Francesco Messina (1900-1995) - Nudo

Lithographie sur papier en trois couleurs - Œuvre signée à la main en bas à droite et numérotée en bas à gauche - cm.50x70 - année 1989 - édition limitée - exemplaire qui sera expédié avec certificat de garantie 57/100 - sans cadre - conditions excellentes - collection privée - achat et provenance Italie - expédition par UPS - SDA - DHL - TNT - BRT.
Biographie
Francesco Messina naît le 15 décembre 1900 à Linguaglossa, un petit village au pied de l’Etna, de Angelo Messina et Ignazia Cristaldi. Sa famille est très modeste: pour échapper à la pauvreté, en 1901, ses parents décident d’émigrer en Amérique. Arrivée à Gênes, la famille Messina n’embarque pas car trop pauvre pour se permettre le voyage et s’établit dans le quartier de Vico Fosse Del Colle, au cœur de l’une des zones les plus populaires de la ville, où le jeune artiste passe une enfance solitaire entre les ruelles, les quais du port et les rochers. Très vite, il est attiré par la sculpture: de jour Messina travaille dans les ateliers des marbriers, où il est initié au métier; le soir, il suit des cours pour compléter l’école élémentaire et des cours de dessin. Dans les ateliers des marbriers qui gravitent autour du cimetière de Staglieno, Messina prend conscience des matériaux de la sculpture (principalement marbre et bronze) et apprend les techniques de travail: le rapport à la matière et la connaissance des techniques traditionnelles de la sculpture seront des points de départ et de référence indispensables de son geste artistique. Après avoir combattu lors de la Première Guerre mondiale, il rentre à Gênes, suit les cours de l’Académie Ligustica d’Arts et dialogue avec divers écrivains et intellectuels, dont Eugenio Montale, qui l’initie à la poésie, et Salvatore Quasimodo. En 1921, il expose à la I Biennale de Naples et dès 1922 il commence à participer à celle de Venise, où il est présent dans toutes les éditions jusqu’en 1942, année où il remporte le Premier Prix, et où il rencontre des artistes comme Carlo Carrà et Adolfo Wildt. En 1922, il rencontre Bianca Fochessati Clerici, une femme aisée déjà mariée et mère d’une fille, qui deviendra sa femme en 1943. Un des rares amis du couple est Montale: avec lui Messina effectue l’un de ses premiers voyages d’initiation artistique en visitant les principales villes toscanes. En 1926, il expose pour la première fois à Milan, à l’exposition de l’Italiani del Novecento, où présente son autoportrait et rencontre le collègue Arturo Martini, ami et rival. En 1929, il tient toujours à Milan sa première exposition personnelle présentée par Carlo Carrà et commence à exposer de plus en plus fréquemment à l’étranger. À trente-deux ans, il s’installe dans le chef-lieu Lombard, qu’il fréquentait déjà pour les initiatives culturelles et les fonderies, où il entre en contact avec des représentants de la culture, tels qu’Alfonso Gatto et Giorgio Morandi. Durant cette période, il entreprend des voyages d’étude dans les principaux musées européens et en Grèce, où il entre directement en contact avec la grande statuaire classique. Lors de ces occasions, Messina a l’occasion de voir, et souvent de toucher du doigt, les œuvres de l’Antiquité classique dont il tire des enseignements et qui représentent pour lui la perfection à atteindre par l’artiste. L’intérêt pour l’antique et le besoin d’un contact direct avec les œuvres du passé se concrétisent aussi dans la création d’une petite collection archéologique, constituée d’environ soixante-dix pièces de production grecque, romaine et étrusque, et d’objets d’origine égyptienne, chinoise et mésoaméricaine. L’artiste la tiendra exposée dans le salon de sa maison milanaise, avec l’intention de la donner ensuite à Milan, sa ville d’adoption. Le noyau le plus important de la collection est composé de statuettes en terre cuite de production grecque et nord-méditerranéenne, représentant des p’tits chevaux, des images féminines drapées, des nus – tous sujets chers à l’artiste et qui conservent encore dans certains cas des traces de couleurs vives. La polychromie, typique de l’art classique, se retrouve dans de nombreuses œuvres de Messina, qui accorde une grande attention à la couleur dans ses sculptures en terre cuite, plâtre et bronze. Sa réflexion sur l’art classique et sur la tradition s’entrelace avec des expérimentations continues et une recherche ouverte aux stimulations de son temps. À la fin des années vingt, il devient artiste de renommée nationale et devient l’un des plus grands représentants de l’art italien. En 1934, il obtient par concours la chaire de sculpture à l’Académie de Brera comme successeur d’Adolfo Wildt; deux ans plus tard, il est également nommé directeur de toutes les écoles d’art de l’Académie. En raison de sa proximité avec le régime fasciste, évidente dans les commandes et les nombreux portraits des principaux dirigeants du gouvernement qu’il réalise pendant le Ventennio, à la fin de la Seconde Guerre mondiale il est écarté de l’enseignement. Déjà en 1947, toutefois, il récupère la chaire à Brera, aussi grâce à l’intervention de quelques amis antifascistes, dont Renato Guttuso et Sirio Musso. Dans la même année, il obtient des reconnaissances internationales de la critique et du public, exposant à Buenos Aires, sur l’encouragement de son ami Lucio Fontana, et à Philadelphie. Dans les années cinquante, le sculpteur est très engagé dans des expositions en Italie et à l’étranger et il est très recherché tant pour des œuvres publiques et monumentales que pour des œuvres privées. Parmi ses œuvres publiques les plus célèbres, réalisées entre la fin des années cinquante et les années soixante, les bustes de Giacomo Puccini et Pietro Mascagni pour le Théâtre alla Scala, le Monument à Sainte-Catherine au Castel Sant’Angelo, le Monument à Pie XII pour la Basilique Saint-Pierre, le Cheval mourant pour la RAI, qui le rend célèbre au grand public. Les interviews et apparitions publiques deviennent également fréquentes, où est louée sa capacité de dessinateur, sculpteur, peintre et aussi de poète. Même durant ces années, il poursuit sa recherche figurative et d’origine classique, qui rencontre des échos favorables mais aussi des résistances et oppositions. Messina demeure fidèle à ce choix envers la tradition et le réalisme même lorsque collègues et amis empruntent des voies différentes. Dans ces conditions, le sculpteur aborde les thèmes qui intéressent le plus sa recherche artistique: le portrait; la représentation du corps et du mouvement; le goût pour le fragment, typique du XXe siècle, mais qui pour Messina est aussi un appel archéologique aux ruines, utile pour exprimer la caducité des choses. Son processus créatif part de l’étude du réel, du dessin, puis du modèle en terre cuite à transposer, c’est-à-dire à réaliser, en bronze ou en marbre. Au début des années soixante-dix, après la retraite, Francesco Messina installe son atelier dans l’ex-église de San Sisto, cédé par la Municipalité en échange d’une restauration complète de l’édifice. Dans cet espace, Messina réalise non seulement son nouveau laboratoire, mais aussi son musée monographique, grâce surtout à une sélection d’œuvres offertes à la Cité de Milan et qui constitue le premier noyau de la collection du Studio-Musée. Parallèlement, Messina choisit de faire don de certaines de ses œuvres à d’importants musées italiens, comme le Musée national du Bargello à Florence, et étrangers, comme la Galerie d’Art Moderne de Munich, le Musée Pushkin de Moscou et l’Ermitage de Saint-Pétersbourg. En 1994, il reçoit le Prix de la Sculpture de la part de la Présidence du Conseil des Ministres. Il s’éteint le 13 septembre 1995 à Milan, ville qui l’avait accueilli et hébergé pendant une grande partie de sa vie et qui lui avait conféré, bien plus tôt, la citoyenneté honoraire. La Présidence de la République lui attribue, posthume, le Prix de la Culture.