Rondelet - Arte di Edificare - 1840-1841

GRANDE ET MAGNIFIQUE ÉDITION NAPALE DE L'ART DE BÂTIR DE RONDELET
Cette imposante édition napolitaine, largement illustrée par 234 planches gravées en double page, tirée du traité de Jean-Baptiste Rondelet, représente l'un des sommets de la transmission ottocentesque du savoir constructif européen, traduisant et diffusant en Italie une œuvre qui marque le passage de l'art empirique de bâtir à sa codification scientifique. Ici l’architecture se révèle non seulement comme discipline technique, mais comme une véritable anatomie de la matière construite: pierre, bois et fer deviennent des éléments d’un système rationnel gouverné par des lois précises. Les plus de 200 gravures élargissent le caractère presque initiatique de l’œuvre, offrant une vision complète et systématique des principes constructifs, de la stéréotomie aux structures portantes. Un monument éditorial qui traduit en images et en formules le langage caché de la stabilité et de la forme.
VALEUR DE MARCHÉ
Sur le marché antiquaire international, cette édition complète avec planches est relativement rare et très appréciée pour son apparat iconographique: les exemplaires complets et en bon état se situent généralement entre 1 200 et 1 500 euros, avec des pointes supérieures pour les reliures d’époque de grand prestige et la fraîcheur des planches.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
4 volumes - 5 tomes de texte en 2 volumes et 2 volumes de planches. Reliure d’époque en maroquin vert, avec une bordure phymofore imprimée sur les plats et monogramme doré F.B. au centre; dos with titre et décorations en or, gardes marbrées, signes d’usure. Complet d’œillets et de 234 planches gravées en double page, y compris 4 planches bis; présence inversion des planches 116 et 117 dans les deux volumes. Taches d’eau, plus visibles sur les premières et dernières planches. Deux fascicules séparés d’errata ajoutés. Dans les livres anciens, avec une histoire pluri-séculaire, il peut y avoir quelques imperfections, non nécessairement signalées dans la description. Pp.:
Vol. 1-2-3: (4); 12; 136; 124; 126; 134; (4).
Vol. 4-5: (4); 260; 304; (4).
Planches numérotées 1 à 116.
Planches numérotées 117 à 207.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Traité théorique et pratique de l’art de bâtir.
Naples, Stabilimento Tipografico Francesco Del Vecchio, 1840-1841.
Rondelet, Jean-Baptiste.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
L’œuvre de Rondelet constitue l’un des piliers de la théorie architecturale moderne, élaborée à partir de l’expérience directe de l’auteur sur les chantiers français et, surtout, dans la gestion de l’usine de Sainte-Geneviève (puis Panthéon) à Paris. Le traité systématise de manière rigoureuse l’ensemble du savoir constructif: de la nature et la résistance des matériaux aux techniques de pose, de la stéréotomie aux couvrements, jusqu’aux principes statiques des structures. L’édition italienne napolitaine s’inscrit dans le contexte de diffusion ottocentiste des modèles français dans le domaine technique et académique, contribuant à la formation d’ingénieurs et d’architectes dans la péninsule. Les planches, extrêmement détaillées, jouent un rôle fondamental: non pas de simples illustrations, mais de véritables outils de transmission du savoir, où le dessin devient un langage technique universel. Dans cette perspective, l’œuvre revêt aussi une valeur symbolique: la construction comme domaine de la raison sur la matière, presque une alchimie de la stabilité.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Jean-Baptiste Rondelet naquit à Lyon en 1743 et mourut à Paris en 1829. Architecte et théoricien de premier plan, il fut élève et collaborateur de Jacques-Germain Soufflot, participant à la construction de l’église Sainte-Geneviève. Après la mort du maître, il en acheva l’œuvre et systématisa son héritage théorique. Rondelet est considéré comme l’un des fondateurs de la science moderne des constructions, grâce à sa capacité à concilier observation empirique et formalisation théorique. Son traité connut une large diffusion en Europe et influença profondément la formation technique du XIXe siècle.

HISTORIQUE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
Le Traité théorique et pratique de l’art de bâtir fut publié à l’origine en France entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle, en plusieurs volumes et avec des rééditions successives élargies. L’édition napolitaine de 1840-41 représente l’une des principales traductions italiennes ottocentistes, destinée à un public technique et académique. Imprimé par la typographie Del Gallo pour Francesco Del Vecchio, il témoigne de l’intérêt de la culture italienne pour les modèles constructifs français et leur application dans le contexte local. La présence d’un vaste appareil de planches gravées augmentait son coût et limitait sa diffusion, rendant aujourd’hui les exemplaires complets particulièrement recherchés.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Cicognara, Catalogue raisonné des livres d’art et d’antiquités, II, pp. 508-510 (édition française et diffusion européenne du traité);
Schlosser Magnino, La littérature artistique, p. 636 (pour le rôle de Rondelet dans la théorie architecturale);
Kruft, Histoire des théories architecturales de Vitruve au XVIIIe siècle, pp. 424-426 (contexte théorique et transition à la modernité technique);
ICCU/OPAC SBN: IT\ICCU\NAP\XXXXX (enregistrement à vérifier pour l’édition napolitaine 1840-41);
WorldCat: OCLC (diverses entrées pour des éditions italiennes du XIXe siècle, données spécifiques à vérifier);
Bibliothèque nationale de France, catalogue général, notices relatives aux éditions françaises du Traité (fin XVIIIe – début XIXe siècle).