Comté de Namur - Livre Noir - 1790

LIVRE NOIR, ARCHIVE SECRÈTE : LES OMBRES DE LA DOMINATION AUTRICHIENNE AUX PAYS-BAS À LA VEILLE DE LA RÉVOLUTION
Oeuvre d’un intérêt historique et politique extraordinaire, le Livre noir du comté de Namur s’inscrit dans le climat brûlant de la fin du XVIIIe siècle, lorsque les territoires des Pays-Bas autrichiens étaient traversés par des tensions institutionnelles et des poussées révolutionnaires. Cet ouvrage rassemble et diffuse des correspondances officielles du gouvernement autrichien de Bruxelles, se transformant en un outil de dénonciation et de mémoire politique. Le titre même, « Livre noir », évoque une dimension presque juridictionnelle et ésotérique : un archive de vérités inconfortables, destinée à démasquer les dynamiques de pouvoir et les pratiques administratives opaque. L’exemplaire, conservé en l’état non redressé et en brochure d’époque, conserve intact le charme matériel et documentaire d’une publication conçue pour circuler rapidement dans un contexte d’urgence politique.
MARKEt VALUE
Des exemplaires complets en conditions similaires (non redressés et en brochure originale) restent relativement rares sur le marché et se situent entre 200 et 500 euros. Des valeurs supérieures peuvent être enregistrées pour des copies bien conservées et avec des provenances significatives.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Relieur en brochure d’époque. Papier décoré en impression à motifs à taches sur la couverture, typique des reliures d’attente de fin XVIIIe siècle. Marges intérieures intacts. Dans les livres anciens, avec une histoire pluri-séculaire, certaines imperfections peuvent être présentes, non toujours relevées dans la description. Pp. (2); 4nn; 140; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Livre noir du comté de Namur, ou Correspondance de l’ancien gouvernement autrichien de Bruxelles ; avec ses agents subalternes dans le comté de Namur.
Bruxelles, chez Lemaire, 1790.
S.A.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Publié en l’année cruciale 1790, pendant la brève expérience des États Belgiques Unis et au cœur des révoltes contre la domination des Habsbourgs, le Livre noir représente un document politique de première importance. L’œuvre rassemble des lettres, des dépêches et des communications administratives du gouvernement autrichien, offrant un aperçu direct du fonctionnement du pouvoir dans les territoires périphériques de l’Empire. Le choix éditorial de rendre publiques de telles correspondances reflète une volonté polémique et révélatrice : transformer l’archive en arme politique. Le texte se situe ainsi entre pamphlet, document officiel et instrument de propagande, contribuant à la construction d’une mémoire critique de l’administration impériale. En ce sens, le « livre noir » prend aussi une valeur symbolique : un répertoire de fautes, d’omissions et de stratégies, presque un grimoire laïque du pouvoir bureaucratique.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Oeuvre anonyme, attribuable à un environnement politique et éditorial proche des milieux révolutionnaires des Pays-Bas autrichiens. La publication de documents gouvernementaux suggère un accès à des sources internes ou à des circuits de diffusion semi-clandestins, typiques des phases de crise institutionnelle.

HISTORIQUE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
Imprimé à Bruxelles par Lemaire en 1790, le texte appartient à une production éditoriale rapide et contingente, liée aux événements politiques immédiats. Il ne s’agit pas d’une édition de luxe, mais d’un livre pensé pour circulation et lecture active, souvent distribué sous forme non redressée. La survie de copies complètes en état original est aujourd’hui relativement limitée, aussi en raison de l’usage intensif et de la nature « militante » de l’œuvre.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
ICCU/OPAC SBN : à vérifier (édition 1790 Bruxelles, Lemaire)
WorldCat : signalements multiples pour édition 1790, Bruxelles
Catalogue général BnF : édition Bruxelles, 1790 (notice bibliographique à confirmer avec collation complète)
Études sur la Révolution du Brabant et les États Belgiques Unis : cf. J. Craeybeckx, Les États belgiques unis (1790), Bruxelles
Répertoires de presse révolutionnaire dans les Pays-Bas autrichiens : données à intégrer avec vérification précise des sigles et de la collation complète de l’exemplaire