Retzsch - Shakspeare - 1838

RETZSCH TRANSFORME KING LEAR EN IMAGE - ENTRE ROMANTISME ET THÉÂTRE
Cette édition de 1838 de la célèbre série de Moritz Retzsch dédiée à Shakespeare représente l’un des sommets de la traduction visuelle du théâtre romantique. « King Lear » y est réduit à une séquence de contours gravés, où la ligne remplace le mot et l’image devient une narration autonome. Le volume appartient à la série prospère des « Outlines », des œuvres qui ont connu une diffusion immense en Europe pour leur capacité à rendre les drames shakespearien accessibles par un langage visuel universel. Entre esthétique néoclassique et sensibilité romantique, ces planches transforment la tragédie en un cycle iconographique de forte intensité.
VALEUR MARCHÉ
Les œuvres de Retzsch dédiées à Shakespeare sont très recherchées, surtout en éditions originales complètes de planches. Des exemplaires en conditions moyennes se situent entre 300 et 500 euros.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Reliure contemporaine en toile avec étiquette apposée sur le plat avant. 13 planches gravées (« Thirteen plates ») consacrées à King Lear, ainsi que la page de titre gravée et les pages d’explication textuelle. Cartes présentant des éraflures physiologiques et quelques taches; gravures lisibles mais avec présence de foxing. Dans les livres anciens, portant une histoire pluriséculaire, peuvent être présentes quelques imperfections, non toujours relevées dans la description. Pp. (2); 6nn; 22; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Retzsch’s Outlines to Shakspeare. Fourth Series: King Lear
Leipsig, Ernst Fleischer; London Black & Armstrong, 1838.
Moritz Retzsch.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Les « Outlines » de Retzsch constituent l’un des phénomènes éditoriaux les plus significatifs du XIXe siècle européen, contribuant à la diffusion de Shakespeare par un langage iconographique accessible et immédiat. L’artiste allemand développe un style fondé sur le contour pur, inspiré par la tradition néoclassique mais chargé de tension dramatique romantique. Cette édition de « King Lear » reflète l’intérêt croissant pour le théâtre shakespearien sur le continent et la volonté de le rendre accessible même à un public non anglophone. Les planches, accompagnées de textes explicatifs, fonctionnent comme une véritable transposition visuelle de la tragédie.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Moritz Retzsch (1779–1857) fut un peintre et graveur allemand, connu pour ses célèbres séries illustrées tirées d’œuvres littéraires, parmi lesquelles Shakespeare et Goethe. Son style linéaire et synthétique connut un grand succès en Europe, influençant profondément la diffusion visuelle des classiques. Ses « Outlines » représentent l’une des interprétations graphiques les plus importantes de la littérature romantique.

HISTORIQUE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
Publié en 1838 à Leipzig et à Londres, cette quatrième série dédiée à « King Lear » s’inscrit dans un projet éditorial de large diffusion internationale. Les éditions étaient distribuées aussi bien en zone germanophone que sur le marché anglais, contribuant à la popularité de l’œuvre. La présence de versions bilingues en élargissait encore le public.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
ICCU/OPAC SBN, recherches pour Retzsch, Outlines to Shakespeare
Catalogues de la British Library (éditions Retzsch)
Répertoires d’illustration romantique européenne
Études sur Moritz Retzsch et la gravure néoclassique
WorldCat, éditions Leipzig/Londres 1838