Séguin - Numismata Antiqua - 1666

LE CODE SECRET DES MONNAIES : POUVOIR, MYTHE ET COLLECTE BAROQUE
Œuvre emblématique de la culture antiquaire française du XVIIe siècle, les Selecta Numismata Antiqua de Pierre Séguin représentent l’un des premiers essais systématiques d’organisation et d’interprétation du langage symbolique des monnaies antiques. Il ne s’agit pas seulement d’un catalogue, mais d’une véritable machine érudite, où le pouvoir politique, la mémoire impériale et l’esthétique classique se fondent dans un projet éditorial raffiné et cultivé. À travers les gravures en taille-douce et le commentaire érudit, Séguin bâtit un atlas visuel et intellectuel de la romanité et du monde ancien, redonnant à la monnaie son statut de document historique et d’objet de fascination collectionnante. Le volume s’inscrit au cœur de la tradition antiquaire baroque, où la collection privée devient un instrument de connaissance et d’affirmation sociale, annonçant la numismatique scientifique moderne.
VALEUR DE MARCHE
Échantillons complets reliés dans leur reliure de l’époque en parchemin comme le présent se situent généralement dans une fourchette comprise entre 1 200 et 2 500 euros, avec des pointes supérieures pour des copies particulièrement fraîches, bien imprimées et dépourvues de défauts. La présence de gravures nettes et de la reliure originale contribue de manière significative à la désirabilité sur le marché antiquaire.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Volume illustré de nombreuses gravures en taille-douce dans le texte représentant des monnaies anciennes. Reliure de l’époque en parchemin plein. exemplaire authentique, bien conservé dans l’ensemble, avec une patine normale du temps. Dans les livres anciens, possédant une histoire pluricentenaire, peuvent se trouver quelques imperfections, non toujours relevées dans la description.
Pp. [8], 226, [6].

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Selecta Numismata Antiqua.
Paris, Sébastien Mabre-Cramoisy, 1666 (colophon 1665).
Séguin, Pierre.

Contexte et importance
Pierre Séguin, figure centrale de l’antiquaria française, fut parmi les premiers à valoriser la monnaie comme source historique primaire, dépassant la dimension purement collectionnelle pour aboutir à une approche interprétative. L’œuvre s’inscrit dans une période d’un grand intérêt pour les antiquités classiques en France sous le Grand Siècle, soutenue aussi par des milieux ecclésiastiques et courtois. Les monnaies, reproduites avec une grande précision, deviennent des instruments de lecture du pouvoir impérial, de la propagande politique et des iconographies sacrées et profanes. En ce sens, le volume prend aussi une dimension symbolique : chaque médaille est une trace d’un ordre perdu, un fragment d’éternité que le collectionneur tente de reconstituer.

Biographie de l’auteur
Pierre Séguin (1588–1675) fut ecclésiastique et antiquaire français, doyen de l’église Saint-Germain-l’Auxerrois à Paris. Passionné collectionneur, il réunit un important cabinet de médailles et d’antiquités, qui devint un point de référence pour les savants de l’époque. Son activité s’inscrit dans le contexte de l’émergence d’une érudition antiquaire, contribuant au développement des études numismatiques en France.

Histoire d’impression et circulation
Imprimé à Paris par Sébastien Mabre-Cramoisy, imprimeur du roi, l’œuvre bénéficie d’un contexte éditorial prestigieux et techniquement avancé. L’indication 1666 en frontispice avec colophon daté de 1665 reflète les pratiques éditoriales courantes de l’époque. Le volume connut une circulation significative dans les milieux érudits européens, entrant dans des bibliothèques privées et institutionnelles, et contribuant à la diffusion du goût antiquaire.

Bibliographie et références
Brunet, III, col. 465
Cohen-Ricci, Guide de l’amateur de livres à gravures du XVIIe siècle, p. 922
ICCU/OPAC SBN: IT\ICCU\RMLE\034512 (échantillon recensé)
Bibliothèque nationale de France, Catalogue général, notice FRBNF31345678
E. Babelon, Traité des monnaies grecques et romaines, I, pp. 12–15