Clifford Hall (1904-1973) - San Marco Square

Place Saint-Marc à Venise. Huile sur toile sur panneau. Signé et daté de 1948. Dimension sans cadre 30x41 cm. Cadre inclus 42x53 cm. L’œuvre porte des descriptions et plusieurs étiquettes d’exposition au verso.

Clifford Hall, ROI, NS, (né le 24 janvier 1904 – décédé le 25 décembre 1973) était un peintre britannique de scènes de rue et de la vie bohème. L’une de ses périodes post-Seconde Guerre mondiale les plus caractéristiques est celle des personnes partiellement couvertes par une serviette ou une couverture, à divers degrés. Certains tournent ou cachent leur visage à la vue du spectateur.

Clifford Eric Martin Hall naquit à Wandsworth, Londres, et passa son enfance à Richmond, d’abord à Sheen Avenue puis à Mount Arras Road. Il fit d’abord ses études à la Elm Tree House School, puis à la Richmond Hill School à partir de 1914, et ensuite à la King's College School de Wimbledon. Dans les années vingt, il étudia à la Richmond Art School sous la direction de Charles Wheeler et à la Putney Art School sous Stanley Anderson. De 1925 à 1927, il étudia à Royal Academy Schools, où il remporta une Landseer Scholarship et commença à accepter des commandes de portraits, finançant ainsi ses études et son logement à Twickenham. Il fut influencé par Charles Sims et Walter Sickert. À partir de 1928, il résida à Paris, où il partagea un atelier à Malakoff avec Edwin John, le fils d’Augustus John. Par John, il fut introduit dans le quartier de Montparnasse. Il étudia auprès d’André Lhote.

Hall revint en Angleterre dans les années trente, peignant des scènes locales à Soho et ailleurs. À partir de 1940, il représenta Quentin Crisp à trois reprises, mais le lieu de résidence actuel de deux de ces œuvres est inconnu. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il rejoignit une équipe de brancardiers ARP près de Lots Road, Chelsea, et soumit des contributions indépendantes au War Artists Advisory Committee. En mai 1941, une exposition des dessins de guerre de Clifford Hall, intitulée « Bombs On Chelsea », eut lieu à la Leger Gallery de Old Bond Street, Londres, W1. Certaines de ses dessins de cette période, montrant les effets des bombardements, se trouvent dans la collection du Imperial War Museum. Son œuvre fit aussi partie du concours de peinture lors des Jeux Olympiques d’été de 1948.

L’œuvre la plus caractéristique de Hall vient de sa période tardive, à partir de la mi-septième des années soixante, lorsqu’il commença à peindre des portraits de femmes presque entièrement enveloppées dans des serviettes ou d’autres tissus, le visage caché. Ces œuvres reflétaient les nombreuses œuvres antérieures de Hall où les femmes étaient représentées tête baissée, les cheveux peignant leurs cheveux pour en masquer le visage, ou avec le dos au spectateur, qu’il avait auparavant alternées avec des portraits conventionnels du visage tout entier.

Le contenu de l’atelier de Hall fut mis en vente à titre posthume en 1982 par Christie’s à Londres, et ses tableaux furent ainsi largement répandus. On peut les trouver dans de nombreuses collections institutionnelles britanniques, dans certaines collections étrangères, et ils apparaissent fréquemment aux enchères.

Expositions
Hall a exposé avec la Royal Society of Portrait Painters, la Royal Academy, la Royal Institute of Oil Painters (ROI), le New English Art Club, la Royal Society of British Artists, the London Group, la National Society of Painters, Sculptors and Printmakers (NS), et la Chelsea Art Society (CAS). Durant les dernières années de sa vie, Hall fut membre des conseils d’administration de trois de ces sociétés artistiques : la ROI, la NS et la CAS.

En ce qui concerne les galeries, Hall a eu une exposition personnelle à la Beaux Arts Gallery d’Helen Lessore en 1935 et, après la Seconde Guerre mondiale, chez Roland, Browse and Delbanco (1946, 1947, 1950), la Anthony d’Offay Gallery, l’Ashgrove Gallery, la Redfern Gallery, la Goupil Gallery et les Leicester Galleries (1952). En 1977, une exposition-révérence eut lieu à la Belgrave Gallery. Trois autres expositions d’œuvres de Hall furent organisées à la Belgrave Gallery en 1982, 1989 et 1997.