Katana - Japon

Acier de canon du cuirassé Mikasa Acier Gendaitō traditionnel
Hokuhō Hideaki (plus tard Toshihide), juin 1929

Cette gendaitō forgée traditionnellement a été réalisée en juin de l’ère Shōwa 4 (1929) par le forgeron d’épée respecté de l’époque Shōwa, Hokuhō Hideaki, plus tard connu sous le nom de Toshihide. Né Horii Kanekichi (1886–1943) dans une famille de forgerons, il a été formé au sein d’une lignée classique établie et est devenu l’un des forgerons gendai indépendants les plus estimés actifs durant la fin de l’Taishō et le début du Shōwa. Cet exemple précède la production de guerre et illustre son travail antérieur, pleinement traditionnel.

Plus notable encore, la lame a été forgée à partir d’acier prélevé sur le canon du cuirassé historique Battleship Mikasa — la fameuse canonnière de l’amiral Heihachirō Tōgō pendant la guerre russo-japonaise. Le Mikasa demeure l’un des symboles navals les plus importants du Japon, et les épées fabriquées à partir de l’acier de son canon ont été produites en nombre très limité. En raison de ce lien direct avec un moment fondateur de l’histoire moderne japonaise, de telles lames portent une signification à la fois patriotique et culturelle et sont bien plus rares que les gendaitō militaires standards.

Hideaki fut reconnu comme Rikugun Jumei Tōshō (épéiste agréé par l’armée), une distinction accordée aux forgerons capables de produire des lames répondant aux normes traditionnelles de solidité et de construction. Contrairement à de nombreuses épées militaires de guerre souvent trempées à l’huile et semi-massifiées, son travail restait fermement ancré dans la technique classique utilisant le tamahagane et un trempage à l’eau traditionnel.

La lame est entièrement forgée à la main et durcie à l’eau. Le hamon montre une activité cristalline correcte, et la géométrie témoigne d’un façonnage traditionnel soigné. Le nakago est correctement daté et bien conservé, ce qui confirme encore sa fabrication pré-urbaine pré-siriale.

En 1933, Hideaki a respectueusement changé son mei en « Toshihide » après que les kanji utilisés dans son nom aient chevauché ceux d’un nouveau membre de la famille impériale. Les lames signées « Hideaki » appartiennent donc à une période précoce clairement définie et souhaitable de sa carrière.

Aujourd’hui, les exemples datés précocement sont de plus en plus appréciés par les collectionneurs car ils allient véritable travail traditionnel et contexte historique moderne. L’ajout de l’acier du canon du Mikasa élève cette pièce au-delà d’une épée Shōwa typique en un objet à la fois d’histoire militaire et d’héritage de l’art du forgeron.

L’importance historique du cuirassé Mikasa ne peut être surestimée. Aujourd’hui conservée comme navire-musée à Yokosuka, elle demeure le seul cuirassé pré-dreadnought encore en vie dans le monde et le plus important navire de guerre encore existant de la Marine impériale japonaise. En tant que vaisseau amiral de l’amiral Tōgō, elle est devenue un puissant symbole national de la vigueur navale et du progrès technologique.

La plupart des lames produites à partir de l’acier du canon du Mikasa étaient des tantō, tandis que les épées à longueur intégrale ne sont connues qu’en très faible nombre, ce qui rend des exemples comme celui-ci exceptionnellement rares et historiquement importants.

Mei (Signature)
元軍担三笠北峰秀明
Moto Guntan Mikasa Hokuhō Hideaki

Date (Ura)
昭和四年六月日
Un jour de juin, Shōwa 4 (1929)

État
• Entièrement poli par un professionnel
• Hamon traditionnel trempé à l’eau
• Nakago correctement daté
• Monté dans un koshirae soigneusement restauré, avec pièces anciennes et nouvelles.

Les montures ont été restaurées avec délicatesse, préservant le caractère de l’époque tout en assurant une présentation appropriée et l’intégrité structurelle.

Une gendaitō ancienne, forgée traditionnellement par un maître reconnu de l’époque Shōwa, réalisée à partir de l’acier du canon du cuirassé Mikasa — un exemple historiquement significatif et très collectible, adapté pour une étude avancée et une collection.»}]}{