Martialis - Epigrammata Obscœnis - 1752

MARZIALE ÉMENDÉ D’ALLUSION OSCÈNE : UN CLASSIQUE LATIN ENTRE SCANDALE ET CENSURE
Intéressante et fascinante édition septentrionale des Épigrammes de Martial, proposée dans la célèbre version « purifiée » dirigée par le jésuite Joseph de Jouvancy (Josephus Juvencius), figure centrale de la pédagogie humaniste de la Compagnie de Jésus. L’œuvre témoigne parfaitement de la relation ambiguë et raffinée entre culture classique et censure morale dans l’Europe catholique du XVIIIe siècle : le texte du grand épigrammiste romain est conservé, commenté et étudié, mais soigneusement purgé des passages considérés comme obscènes. L’exemplaire conserve par ailleurs des notes manuscrites anciennes et une reliure en parchemin coeva d’usage scolaire ou conventuel, qui restitue toute la matérialité de la lecture érudite septentrienne.
VALORISATION MARCHÉ
Les éditions vénitiennes du XVIIIe siècle de Martial annotées par des éditeurs jésuites, surtout avec reliure coeva et provenances manuscrites anciennes, se situent généralement entre 300 et 600 euros sur le marché de l’antiquariat, avec des valeurs supérieures pour des copies particulièrement bien conservées ou complètes d’annotations d’époque.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Reliure coeva en parchemin plein, avec titre manuscrit au dos. Frontispice avec une ancienne note de possession manuscrite datée de 1784. Intérieur avec quelques brunissures physiologiques. Dans les livres anciens, avec une histoire pluriseculaire, peuvent être présentes certaines imperfections, non nécessairement relevées dans la description. Pp. (2); 10nn; 686; 26nn; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Epigrammata demptis obscœnis.
Venetiis, apud Nicolaum Pezzana, 1752.
Marcus Valerius Martialis, avec commentaire et interprétation de Josephus Juvencius.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Cette édition représente un exemple extraordinaire de la fortune « moraliste » des classiques latins dans l’Europe catholique de la première modernité. Martial, auteur brillant, satirique et souvent explicitement obscène, constituait en effet un problème culturel pour les milieux éducatifs religieux : trop important pour être exclu du canon scolaire, mais trop licencieux pour être transmis intégralement aux étudiants.
La solution adoptée par les Jésuites fut celle de produire des versions « castigées » ou « dépurées », dans lesquelles les epigrammes jugés immoraux étaient éliminés ou modifiés. Joseph de Jouvancy, l’un des pédagogues les plus influents de la Compagnie de Jésus, élabora une version commentée destinée à l’enseignement du latin et de la rhétorique, permettant ainsi la survie scolaire de Martial au sein de la culture counter-reformiste. Le résultat est un objet culturellement fascinant : un auteur ironique, dissacrant et urbain transformé en outil éducatif contrôlé. L’édition reflète également le rôle de Venise comme grand centre éditorial catholique au XVIIIe siècle et documente la longue survie de l’humanisme latin dans les écoles religieuses européennes.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Marcus Valerius Martial (vers -38–104 apr. J.-C.) fut l’un des plus célèbres épigrammistes de la littérature latine. Né dans la Hispania Tarraconensis, il vécut à Rome sous les empereurs flavii, où il développa un style rapide, mordant et souvent provocateur. Ses Epigrammata constituent une remarquable témoignage de la vie quotidienne romaine, entre satire sociale, erotisme, ironie et observation psychologique.
Joseph de Jouvancy (1643–1719), connu en latin sous le nom de Josephus Juvencius, fut jésuite, humaniste et pédagogue français. Il enseigna la rhétorique et les lettres classiques et joua un rôle fondamental dans la définition des programmes éducatifs jésuites. Ses éditions commentées des classiques latins furent largement diffusées dans les écoles européennes.

HISTORIQUE DE L’IMPRESSION ET CIRCULATION
Les éditions dépurées de Martial connurent une diffusion immense entre les XVIIe et XVIIIe siècle, surtout dans les milieux scolaires catholiques. L’impression vénitienne de Nicola Pezzana s’inscrit dans la grande tradition éditoriale humaniste de la Sérénissime, qui continua à produire des textes classiques annotés et destinés à l’instruction même au XVIIIe siècle. Ces éditions étaient souvent utilisées dans les collèges religieux, les bibliothèques conventuelles et les écoles de grammaire latine. Les notes manuscrites présentes dans l’exemplaire et la reliure en parchemin d’usage confirment vraisemblablement une longue circulation scolaire ou ecclésiastique du volume.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Brunet, Jacques-Charles, Manuel du Libraire, III, colonnes dédiées à Martial.
Graesse, Trésor de livres rares et précieux, IV, p. 438.
Schreiber, The Jesuit Tradition in Classical Studies.
New Pauly, entrée « Martial ».
Enciclopedia Virgiliana / Treccani, entrée « Marziale ».
ICCU / OPAC SBN, éditions vénitiennes Pezzana du XVIIIe siècle.
BnF – Bibliothèque nationale de France, catalogues des éditions jésuitiques de Martial.
Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, entrée « Juvencius ».
Adams, Catalogue of Books Printed on the Continent of Europe, sections dédiées à Martial et Juvencius.