Mask - Gabon (Sans prix de réserve)

Statue Ambete, Mbete




La variété des reliquaires dans l'art africain des Mbede, Mbete, ou Ambete Le culte des ancêtres, chez les Mbete, s'accompagne de ces statues dont une cavité dorsale joue le rôle de reliquaire. Dans cet exemplaire, une charge magique, composée de plumes d'oisillons, de clous, et d'éléments végétaux, a également été introduite. La face plane présente une physionomie caractéristique, avec des cauris évoquant d'étroites paupières mi-closes, une bouche évidée dans laquelle des bâtonnets évoquent les dents, conférant un aspect grimaçant. La coiffure est organisée en tresses rassemblées en coques et formant un crénelage horizontal. Accolés au buste tubulaire, les bras sont repliés en angle droit. Une écorce d'osier relie les jambes musculeuses dont le fléchissement annonce une danse rituelle. La statue est agrémentée de colliers de cordelettes, de perles d'argile et de graines séchées, d'un pagne de raphia. La patine croûteuse présente des écaillements.

Les Mbete forment une peuplade du Gabon, à la frontière du Moyen-Congo, voisine des Obamba, dont l'histoire a été marquée par un conflit de longue haleine contre les Teke. Ils ne disposent pas d'organisation politique centralisée, pratiquent le culte des ancêtres et se servent de statues en lieu et place des boites reliquaires