Blocs d'impression - Danemark - Casier du typographe

Boîte antique de composition typographique

Cette boîte antique de composition typographique est un élément fascinant de l'histoire industrielle remontant à l'époque de l'imprimerie. Avant l'ère numérique, ces boîtes étaient utilisées par les typographes pour organiser les milliers de lettres vendues en plomb (lettres, chiffres et caractères) qui servaient à composer des textes pour des livres et des journaux.

Histoire et utilisation
Les boîtes de composition faisaient à l'origine partie d'un système plus vaste dans l'atelier d'imprimerie :
Division : les nombreuses petites cases étaient de tailles différentes selon leur fréquence d'utilisation ; par exemple, la lettre 'e' avait une case plus grande que 'z'.
Origine des termes « capitale/minuscule » : les noms des lettres majuscules et minuscules proviennent en réalité de ces boîtes. Les lettres majuscules (capitales) étaient rangées dans la caisse supérieure, tandis que les lettres minuscules (minuscule), utilisées le plus souvent, se trouvaient dans la caisse inférieure pour un accès plus facile.
Construction : elles sont souvent conçues très solidement en bois pour soutenir les lourdes matrices en métal, et l'on trouve souvent des renforts en laiton ou un clou dans les traverses.
Année : vers les années 1900
Les boîtes de composition se vendent aujourd'hui comme objets de collection et étagères décoratives pour de petits objets, car leur fonction d'origine a disparu avec la transition vers l'impression offset et numérique dans les années 1970.

Autres noms :
Bac de typographe (le nom le plus courant).
Tiroir de composition ou tiroir à caractères.
Caisse d'imprimerie ou caisse de travail.
Case d'impression ou caisse de travail.
Boîte d'ombre (souvent utilisée aujourd'hui lorsqu'elle est réutilisée comme élément décoratif).