Cicerone - De Officiis - 1642

LE MANUEL DE LA VIRTUÉ CIVILE : LE DE OFFICIIS DANS L'ÉDITION ELZÉVIÉRIENNE CELEBRÉE DE 1642
Splendide reliure en maroquin rouge plein avec décorations dorées aux plats et au dos.
Le De officiis de Marcus Tullius Cicéron est l'un des textes les plus influents de la philosophie morale occidentale, un traité qui unit éthique stoïque, réflexion politique et idéal de vertu civique. Composé en 44 av. J.-C. et dédié au fils Marco, le texte est devenu au cours des siècles un véritable manuel de conduite pour les hommes d'État, les magistrats et les citoyens cultivés. L’édition publiée à Leyde en 1642 par l’atelier Elzévirien représente l’une des élégantes éditions grand public qui rendirent célèbre la typographie hollandaise au XVIIe siècle. Partie de la célèbre série des classiques latins Elzevier, ce volume pouvait être acheté séparément comme le tome IX de la série et témoigne de la diffusion européenne extraordinaire des textes moraux de Cicéron à l’époque moderne.
VALEUR MARCHÉ
Les éditions elzeviriennes des classiques latins figurent parmi les plus recherchées de la typographie hollandaise du XVIIe siècle. L’édition du De officiis de 1642 apparaît avec une certaine régularité sur le marché antiquaire, mais les exemplaires bien conservés et reliés avec raffinement sont particulièrement appréciés. Les copies en parchemin ou en cartonnage se situent généralement entre 750 et 900 euros; les exemplaires reliés de manière décorative en maroquin rouge avec dorures et chages dorés, comme dans le cas présent, peuvent atteindre 1 200–1 800 euros ou plus selon l’état de conservation.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Splendide reliure en maroquin rouge plein avec décorations dorées aux plats et au dos ; tous les coupes dorées. Frontispice avec une vignette typographique xilographique typique des éditions Elzevier. Papier avec quelques brunissures, florissements et taches. Lettrines ornées. Dans les livres anciens, porteurs d'une histoire pluriséculaire, possono être présentes quelques imperfections, non toujours signalées dans la description. Pp. (2); 302; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
De officiis libri tres.
Lugduni Batavorum, ex officina Elseviriana, 1642.
M. Tullii Ciceronis.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Le De officiis fut composé dans les derniers mois de la vie de Cicéron, à un moment de profonde crise politique de la République romaine. L’œuvre aborde le problème du devoir moral et civique, cherchant à concilier l’honnêteté morale et l’utilité politique. Structuré en trois livres, le traité examine d’abord la nature du bien moral, puis le rapport entre l’utile et le juste, et enfin les conflits qui peuvent surgir entre intérêt et vertu.
À la Renaissance et à l’époque moderne, le De officiis devint l’un des textes fondamentaux de l’éducation humaniste, utilisé dans les écoles et les universités comme manuel d’éthique et de rhétorique morale. Les éditions Elzevier du XVIIe siècle ont grandement contribué à la diffusion des classiques latins sous une forme portable et relativement économique, rendant ces œuvres accessibles aux étudiants, chercheurs et collectionneurs à travers l’Europe.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Marcus Tullius Cicéron (106 av. J.-C. – 43 av. J.-C.) fut l’un des plus grands orateurs, philosophes et hommes politiques de la République romaine. Né à Arpinum, il étudia la rhétorique et la philosophie à Rome et en Grèce, devenant rapidement une figure centrale de la vie politique romaine. Consul en 63 av. J.-C., il déjoua la conjuration de Catilina. Après l’ascension de César et les guerres civiles, il se consacra de plus en plus à la production philosophique et littéraire. Ses œuvres — parmi lesquelles De officiis, De re publica, De legibus et Tusculanae disputationes — ont exercé une influence immense sur la culture européenne, contribuant à la transmission de la philosophie morale grecque dans le monde latin puis dans la tradition humaniste.

HISTOIRE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
Les œuvres morales de Cicéron furent parmi les textes les plus imprimés de l’Europe de la Renaissance et moderne. L’édition Elzevier de 1642 appartient à la célèbre série de classiques latins publiée à Leyde au XVIIe siècle. Selon le répertoire de Willems, ce volume constitue le tome IX de la série et était vendu aussi séparément. Les éditions Elzevier se sont distinguées par leur haute qualité typographique, la compacité du format et la clarté du texte, éléments qui contribuèrent à leur immense diffusion parmi les chercheurs et les collectionneurs.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Willems, Les Elzevier. Histoire et annales typographiques, n. 535.
WorldCat, M. Tullii Ciceronis De officiis libri tres, Leiden, Elsevier, 1642.
ICCU / OPAC SBN, enregistrements bibliographiques des éditions elzeviriennes de Cicéron.
Adrian Johns, The Nature of the Book, Chicago, University of Chicago Press, 1998 (pour le contexte de l’imprimerie européenne).
P. G. Walsh, Cicero: On Duties, Oxford University Press.