Willy Ronis (1910–2009) - Bords de Marne, 1947

Gravure héliographique tirée à la main sur papier Hahnemühle à armure toile
Signé au crayon en bas à droite
Format : 53 x 39,5 cm
Imprimé par Fanny Boucher & Patrick Degouy sous la supervision de Willy Ronis en 2001

Héliogravure tirée à la main, rarement utilisée aujourd'hui mais très populaire à la fin du XIXe siècle, implique le transfert photographique de l'image sur une plaque de cuivre, préparée avec une aquatinte pour lui donner des tons, sur laquelle le motif est gravé. La plaque est ensuite encrée à la main et imprimée à partir de celle-ci de la même manière qu'une plaque d'eau-forte ordinaire.
Une héliogravure tirée à la main est tout simplement cela – faite à la main. Chaque tirage est encré et tiré à la main sur une presse à plat, et par conséquent chaque tirage est subtilement unique. C'est la norme d'or de tous les procédés photomécaniques. C'est le procédé sur lequel William Henry Fox Talbot a tant œuvré pour l'améliorer tout au long de sa carrière, et que Karel Kilč a finalement perfectionné. C'est le procédé que Peter Henry Emerson, Alfred Stieglitz, Alvin Langdon Coburn, James Craig Annan et d'autres grands photographes ont travaillé sans relâche pour maîtriser et adopter pour certaines de leurs œuvres les plus remarquables.