David Bailey - Catherine Deneuve

Cette photographie de Vogue de 1967, intitulée « Catherine Deneuve, Flamingo », publiée dans Vogue en 1967, résume l’approche innovante de Bailey en matière de photographie de mode par son juxtaposition marquante et sa métaphore visuelle.

Le cou allongé du flamant et le corps en pose élancée de Deneuve font écho à une rime visuelle avec la forme gracieuse et sculpturale de l’actrice. En revanche, son couvre-chef plumé rappelle le plumage de l’oiseau, créant des liens métaphoriques et littéraux entre le sujet et son compagnon aviaire. En associant Deneuve — elle-même symbole du charme cinématographique européen — à l’oiseau exotique, Bailey taquine le spectateur par un savoureux jeu visuel sur le mot « bird ». Cette double malice n’est pas le fruit du hasard : l’intérêt de Bailey pour les oiseaux — « À un moment, je voulais devenir ornithologue », a-t-il déclaré — confère à l’image une signification personnelle dans ce qui pourrait autrement être une composition chic.

Allant au-delà de la photographie de mode, le portrait révèle la relation entre le photographe et le sujet (Bailey et Deneuve furent mariés de 1965 à 1972). Il symbolise la qualité ineffable que Bailey cherchait chez ses sujets tout en transformant Deneuve et le flamant en symboles intemporels de la beauté.