alvaro cartei - Figura classica

Assiette en céramique polychrome d’Alvaro Cartei de grandes dimensions réalisée pour les céramiques Tigre
Il est né dans une famille pauvre de Mario et Adelaide Michelagnoli, premier de quatre enfants. Parmi les premiers à remarquer son talent pour le dessin, il y avait son maître d’école qui souvent lui permettait de ne pas suivre les cours pour rester sur le dernier banc et dessiner, puis se faire donner les dessins. C’est justement le maître qui a poussé le jeune Alvaro à approfondir sa passion.

Cartei entra à l’atelier de Giuseppe Santelli, lui aussi signese, vers le milieu des années vingt. Son maître lui confia quelques-unes de ses œuvres juvéniles que l’apprenti Cartei recopía. Les premiers sujets de ses dessins furent ses proches: la mère, la grand-mère et le frère Danilo; par la suite il produira des portraits vivants du paysage signese.

Au fil des années, il atteignit une maturité artistique qui le porta à travailler avec Santelli comme fresquiste d’églises en Toscane et à Rome; c’étaient les années trente. Parallèlement, il commença l’activité de décorateur de céramiques à Signa et à Montelupo. Ce travail sera pendant des années sa source principale de subsistance économique.

Les années de guerre l’épargnèrent du front (il fut réformé par l’armée) et coïncidèrent avec une période de crise concernant son rôle d’artiste de village.

En janvier 1944, il s’inscrivit à l’École Libre du Nu de l’Académie des Beaux-Arts de Florence. Lors de ses voyages en train, il eut l’occasion de dessiner en direct un bombardement sur la ville. Il fréquenta l’école du nu de manière discontinue jusqu’en 1957 mais cette expérience eut un fort impact. Sur le seuil des quarante ans, il rencontra Anna, qu’il épousa en 1960.

Dans les premières années de l’après-guerre, Cartei adhéra au PCI et fut activement engagé politiquement par ses œuvres. En accord avec le réalisme socialiste, il créa pour les défilés du 1er mai des tableaux-manifeste dont Le rêve des agrariens et Le budget ne colle plus. L’engagement le plus important fut toutefois pour la Festa de L’Unità de Signa en 1946, lorsqu’il représenta quatre grands portraits de Lénine, Staline, Togliatti et Gramsci.

À partir des années cinquante, commence le parcours évolutif. Les premiers changements portent sur la couleur: ses représentations de la réalité apparaissent avec des couleurs plus pures et marquées. L’œuvre principale de cette période est Le métier à tisser qui dépeint deux ouvrières à la roue. Ce changement préfigure la révolution des années soixante, lorsqu’il abandonne la perfection formelle qui cède la place à une représentation plus profonde de la réalité et des personnes. Visages et corps apparaissent stylisés et peints sans modèle.

La vie de Cartei subit un traumatisme brutal: la mort de sa femme en 1980. Le désespoir de ces années se matérialise dans l’une de ses œuvres les plus particulières: Ricordo. Peint à l’huile sur contreplaqué et lorsqu’il le termina, Cartei, en proie au découragement, grattait toute la peinture mais les formes restaient imprimées dans le bois, comme une photographie fanée à jamais souvenir de sa compagne.