Bettina Rheims - I.N.R.I. - 1998

I.N.R.I. : Iesus Nazareus Rex Iudaeorum; Jésus de Nazareth, Roi des Juifs. L’histoire de Jésus a été continuellement réinventée et réinterprétée, dans les faits comme en fiction, au cours des deux derniers millénaires. Pourtant l’iconographie visuelle est restée largement celle de la Renaissance. À l’aube du XXIe siècle, l’écrivain Serge Bramly et la photographe Bettina Rheims se tournent vers la photographie — la forme d’art la plus contemporaine — ainsi que vers les textes et légendes bibliques originels pour présenter la vie et la mort de Jésus à travers une série de tableaux saisissants et un texte évocateur et porteur de sens.

Les paroles des apôtres sont racontées dans un langage contemporain et accessible, à la fois réinterprétation, synthèse, transposition et commentaire des quatre évangiles. Dans les photographies, des personnages tels que Marie et Joseph, Jean le Baptiste et Marie-Madeleine sont placés dans des lieux allant de la belle île de Majorque, en Espagne, à un hôpital abandonné à la périphérie de Paris. La naissance de Jésus se déroule dans un garage sommaire, où il est entouré non seulement par les trois rois mais par des personnes issues des rues adjacentes ; ses miracles et guérisons s’adressent aux maux de toutes les époques ; le Sermon sur la Montagne est une pièce de performance artistique dramatique ; et sa crucifixion est celle de tout homme, et de toute femme. La re‑création par Bramly et Rheims de l’ancienne histoire est une véritable icône moderne.