Pierre Camper; Adrien Gilles Camper - Dissertation physique de Mr. Pierre Camper - 1791

Reliure un peu usée en carton rigide avec récupération de pages d’une œuvre théâtrale. Étiquette portant le titre et l’auteur appliquée au dos. Coupures en barbe.

1 carta blanche, VIII, 114, [1], X tav. f. t.

Première édition française, traduite de l’italien/Olandais : “Verhandeling van Petrus Camper, over het natuurlijk verschil der wezenstrekken in menschen”, d’elle oeuvre qui rendit célèbre le médecin néerlandais polyvalent Petrus Camper, naturaliste et grand spécialiste d’anatomie comparée. Dans cette œuvre de physiognomonie, anatomie comparée et anatomie artistique, l’auteur, déjà professeur de médecine et de chirurgie à Amsterdam, propose une classification des visages humains selon le pays d’origine et l’âge décrivant pour la première fois l’angle facial et en en énonçant les règles pour une mesure craniométrique correcte. Il propose une nouvelle méthode de dessin pour la représentation de tous les types humains fondée justement sur cette nouvelle théorie de l’“angle facial” ou de l’“angle de Camper”.

Les dix planches illustrent divers visages et profils de singes, d’hommes, d’enfants, de personnes âgées et de statues, disposés à côté de leurs crânes et représentés selon l’angle facial. Bien que ce ne soit pas une hypothèse nouvelle, toutefois, grâce à l’artifice graphique adopté, la continuité entre la forme de la tête de l’Africain et celle des singes, une fois visualisée, semble montrer avec évidence le supposé passage entre l’homme et l’animal, passage qui jusqu’alors avait été seulement hypothèsé et dont le nègre était fatalement l’anneau manquant de la chaîne. Cette théorie sera ensuite déformée et instrumentalisée pour justifier l’esclavage, le racisme et le génocide.

10 belles planches anatomiques gravées hors texte, pliées sur elles-mêmes à plusieurs reprises. Ex-libris au verso du plat antérieur. La première page blanche presque entièrement détachée. Quelques floritures, surtout sur les planches. Exemplaire en excellentes conditions, rare et complet.