Katana - Japon

Chōunsai Shigemitsu Katana

NBTHK Hozon – January 1945

Parmi la dernière génération de sabres japonais forgés traditionnellement produits pendant la Seconde Guerre mondiale, un petit nombre de lames parviennent à combler l’écart entre l’histoire militaire et les traditions séculaires de la swordsmithing japonaise. Cette katana de Chōunsai Shigemitsu (長運斎重光) en est un exemple.

La lame porte une signature claire et entièrement conservée sur le nakago (tranchette) :

三州足助住長運斎重光作之
Sanshū Asuke-jū Chōunsai Shigemitsu saku kore

Traduit par :

"Fabriquée par Chōunsai Shigemitsu, résident d’Asuke dans la province de Mikawa."
Le revers du nakago est daté :

昭和二十年一月吉日
Une date chanceuse en janvier, Shōwa 20 (1945).

Cela place l’épée parmi les toutes dernières lames japonaises forgées traditionnellement produites avant la fin de la Campagne du Pacifique.

Un forgeron d’épée d’Asuke, province de Mikawa

Shigemitsu travaillait à Asuke, situé de nos jours dans la préfecture d’Aichi et historiquement partie de la province de Mikawa. La région entretient une longue tradition de coutellerie et de métallurgie japonaise. Pendant la période Shōwa, plusieurs maîtres ont poursuivi l’art malgré les pénuries de matériaux et la pression croissante d’utiliser cet art à des fins militaires.

Contrairement aux sabres militaires fabriqués en série, des lames forgées traditionnellement comme celle-ci étaient créées selon des méthodes issues des écoles classiques de la fabrication des sabres japonais. La présence d’une signature complète et d’une date, associée à une certification ultérieure par le NBTHK, confirme le statut de la lame en tant que véritable sabre japonais forgé par un maître identifié.

Certification NBTHK Hozon

L’épée a été soumise au NBTHK (Nihon Bijutsu Tōken Hozon Kyōkai) et a réussi l’examen, recevant la certification Hozon Tōken.

Le certificat indique :

« Après examen par cette association, l’épée a été jugée digne de conservation et est certifiée en tant que Hozon Tōken. »
Le certificat a été délivré le 19 mars 2008 (Heisei 20).

Les documents NBTHK Hozon sont reconnus internationalement comme une confirmation d’authenticité et d’importance historique. L’organisme examine attentivement la signature, le travail, la construction et l’état avant d’émettre la certification.

Enregistrement et spécifications

Le document d’enregistrement japonais accompagnant déclare la lame comme :
* Type : Katana
* longueur de la lame (Nagasa) : 62,6 cm
* courbure (Sori) : 1,4 cm
* Mekugi-ana : 1
* Préfecture d’enregistrement : Aichi
* Date d’enregistrement : 12 juillet 1999

Les dimensions créent un katana bien équilibré avec des proportions élégantes et des caractéristiques de maniement pratiques.

Importance historique

Les épées datées du début de 1945 occupent une place unique dans l’histoire des sabres japonais. Le Japon entrait dans les derniers mois de la guerre, et de nombreux ateliers traditionnels faisaient face à de graves pénuries de matériaux et de ressources. Malgré ces défis, un certain nombre de forgerons dévoués ont continué à produire de véritables sabres faits à la main selon des méthodes traditionnelles.

Cette katana représente ce dernier chapitre de la fabrication traditionnelle du sabre japonais avant l’interdiction de production d’épées après-guerre. En conséquence, elle se dresse non seulement comme une arme, mais aussi comme un artefact historique documentant la survie de l’artisanat japonais pendant l’une des périodes les plus difficiles de l’histoire du pays.

Évaluation Kyodai Originals

Il s’agit d’une katana entièrement signée et datée par Chōunsai Shigemitsu, forgée en janvier 1945, accompagnée de ses papiers d’enregistrement japonais et de la certification officielle NBTHK Hozon. La combinaison d’une signature claire, d’une date de guerre et d’une authentication reconnue en fait un exemple attractif pour les collectionneurs de sabres japonais et d’histoire de la Seconde Guerre mondiale.

Plus de quatre-vingts ans après sa forgée à Asuke, cette épée demeure un lien tangible avec la dernière génération des forgerons japonais traditionnels et l’héritage durable de la lame japonaise.

Katana par Chōunsai Shigemitsu
Asuke, province de Mikawa (préfecture d’Aichi)
Datée janv. 1945
NBTHK Hozon Tōken
Nagasa : 62,6 cm
Un gendaitō de guerre, historiquement significatif, préservant les traditions de la fabrication des sabres japonais.