Sony - WM-7 Walkman

DESCRIPTION
Le premier Walkman à proposer l’auto-reverse et une unité de télécommande en ligne (basique). C’est l’un des modèles les plus complexes de tous les Walkman, et le seul à avoir été commercialisé avec 3 moteurs. Pour le transport de bande, toutefois, seul un moteur est utilisé.
Avec le WM-7 sont apparues plusieurs fonctions nouvelles : il fut le premier équipé de contrôles électroniques complets (logique), d’auto-reverse, de réduction de bruit Dolby B et d’une fonction « hold » qui bloquait toutes les touches lorsqu’elle était activée.
Sauf pour le moteur de transport de bande, les sections mécaniques étaient toutes neuves par rapport au WM-2. Le mécanisme métallique, d’un poli brillant, était extrêmement complexe mais robuste. Deux petits moteurs CC actionnaient les embrayages et le pont des têtes, rendant possible la commande à distance des fonctions de retour et d’arrêt. Parmi les autres raffinements : des embrayages magnétiques de récupération et un système bi-azimuth : alignement de la tête séparément pour chaque direction de lecture. Tous les modes se libèrent lorsque la porte est ouverte. L’action d’auto-reverse est déclenchée par un capteur optique et peut être réglée pour lire la cassette une seule fois ou en continu.
Les concepteurs ont utilisé un convertisseur DC-DC pour augmenter la tension, comme avec le TC-D5. Le convertisseur était volumineux et a donc été placé dans un espace à côté du porte-batterie. Cela permettait au Walkman d’être alimenté par 2 piles AA seulement.
Le fonctionnement était simple. À condition que l’interrupteur de sécurité ne soit pas réglé sur « hold », appuyer sur n’importe laquelle des deux touches de lecture lançait la bande dans la direction souhaitée. Deux voyants LED indiquaient à la fois la direction de la bande et l’état de la batterie. Enrouler dans les deux sens pouvait être lancé instantanément sans dommage, car tous les mouvements étaient synchronisés électroniquement.
La télécommande était une « première » et fonctionnait à l’aide d’une paire d’écouteurs spéciale contenant une unité de contrôle en ligne avec le câble. Les fonctions d’arrêt et de retour pouvaient être déclenchées depuis cet appareil. Le système opérait en court-circuitant soit le canal gauche soit le canal droit de l’écouteur. En raison de cela, le WM-7 ne pouvait être utilisé qu’avec un amplificateur ou un système de haut-parleurs muni d’un adaptateur spécial. L’insertion ou le retrait d’une prise jack normale de 3,5 mm arrêtera toute opération.
Le WM-7 a introduit des caractéristiques nouvelles et intéressantes, au prix d’une complexité massive. Il est étonnant de constater à quel point bon nombre de ces fonctionnalités sont devenues disponibles rapidement sur des modèles à coût plus faible et de milieu de gamme.