Louis Couperus - Hooge troeven - 1896

Hooge troeven - Amsterdam, L J Veen, [n.d. 1896] - 121 pages - reliure en lin crème avec une impression rouge-brun

Assez bon. L'impression sur le dos quelque peu fanée, quelques taches aplaties. Quelques marques de choc sur les bords et les angles. Gribouillage au crayon sur la première contre-page. Intérieur jauni, foxing sur les gardes et sur la page de titre, et sur la tranche et légèrement le long des bords de plusieurs pages.

Couverture emblématique. Le magnifique design Jugendstil a été réalisé par le célèbre architecte et designer néerlandais H.P. Berlage (Hendrik Petrus Berlage). Le motif est subtilement inspiré des cartes à jouer, les quatre couleurs des cartes (cœur, trèfle, pique, carreau) étant intégrées dans les coins de la couverture avant.

Nouvelle psychologique qui se déroule dans le monde décadent et éclatant des souverains et de la noblesse européennes. L’histoire constitue le chant final des « romans du roi » de Couperus et tourne autour de la froide et ambitieuse reine-mère Alexandra, qui, en raison de manœuvres politiques, est bannie sur l’île méditerranéenne de Paxos.

Obsédée par la volonté de reconquérir son pouvoir politique perdu dans le royaume de Thrace, elle entame un jeu de manipulation psychologique glacé dans lequel elle manipule son propre fils (le roi Vladimir).

Elle utilise à cet égard sa naïve damoiselle d'honneur Elena comme un pion — voire une « carte maîtresse » — sur son échiquier géopolitique.

Couperus tisse ce cynique entremêlage politique de façon virtuose avec des descriptions somptueuses de la vie à la cour et de la nature chaude et méditerranéenne.

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