Bamoun, Bamileke - Pipe - Bronze

KAMERUN, probablement Bamoun / Bamileke
Tuyau antique en bronze, pipe à tabac avec motifs d’oiseaux

Pipes à tabac historiques exceptionnelles en bronze, ou en alliage métallique contenant du cuivre, sans doute issus des savanes du Cameroun. Des œuvres comparables sont fréquemment attribuées aux cultures Bamoun ou Bamileke, connues pour leurs travaux métalliques artistiques, leurs objets de prestige princiers et des objets d’usage symboliquement chargés. Poids : 1000 grammes.

La pipe présente une forme impressionnante et allongée, avec une embouchure conique, une tige robuste et une tête de pipe en coupe-beurre adossée. Particulièrement remarquable est le riche travail plastique : sur la tête de pipe et sur la tige se trouvent des motifs zoomorphes finement modelés, dont des silhouettes d’oiseaux clairement reconnaissables. À cela s’ajoutent des zones ornées gravées, des rainures circulaires, de petites annelets et des éléments décoratifs plastiques, qui confèrent à l’objet une présence résolument représentative.

De telles pipes n’étaient pas seulement des objets d’usage, mais pouvaient aussi servir de symboles de statut et de prestige. Dans les sociétés princières des savanes camerounaises, les objets métalliques travaillés avec soin étaient souvent associés à le rang, à la dignité, à la position sociale et à la représentation rituelle. L’emploi du bronze ou du laiton renforce ce caractère.

L’intérêt réside particulièrement dans la symbolique des oiseaux. Les oiseaux apparaissent dans l’art de nombreuses cultures ouest-africaines et centro-africaines comme des êtres en passage entre les sphères: ils évoluent au sol, dans le feuillage et dans les airs, et peuvent donc être vus comme des médiateurs entre le monde visible et un royaume spirituel ou royal. Dans le contexte de l’art de cour camerounais, les motifs d’oiseaux peuvent faire référence à la vigilance, à la vue d’ensemble, à la dignité, au message et à l’autorité. Leur présence sur une pipe de ce type renforce le caractère de l’objet comme signe de rang et de représentation cultivée.

La pipe aurait été fabriquée selon le traditionnel procédé de moulage, très probablement par la technique de la cire perdue. La surface présente une belle patine d’âge, avec des traces d’oxydation foncées, des zones usées et des tons chauds allant du cuivre-brun au bronze. Precisément cette surface vive confère à l’ensemble son allure authentique et muséale.

Un pièce de collection fascinante de l’art métallique africain — décorative, ethnographiquement intéressante et à forte présence sculpturale.

Informations sur l’objet

Objet : pipe à tabac historique
Culture / Origine : Cameroun, probablement Bamoun ou Bamileke
Région : savanes camerounaises
Matériau : bronze / alliage métallique cuivreux
Technique : probablement moulage en cire perdue, retravaillé et gravé
Décor : motifs zoomorphes d’oiseaux, ornements gravés, applications plastiques
Fonction : pipe à tabac / objet de prestige
État : état conforme à l’âge avec patine, rayures, traces d’oxydation et usages

L’expédition est effectuée soigneusement emballée, assurée et avec suivi.

Provenance : à partir de 1950 collection privée allemande, depuis 2025 collection Dr. Kay M.