Fish - Popular Gardening - 1850

ENCYCLOPÉDIE VICTORIENNE DE L’HORTICULTURE ET DU JARDINAGE ILLUSTRÉ EN QUATRE VOLUMES
Œuvre monumentale du jardinage victorien, Cassell’s Popular Gardening représente l’une des encyclopédies horticoles les plus complètes publiées en langue anglaise entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle. Curatée par D. T. Fish, célèbre horticulteur et vulgarisateur britannique, elle réunit la contribution des principaux spécialistes de l’époque, dont beaucoup appartiennent aux Royal Botanic Gardens de Kew, au British Museum et à la Royal Horticultural Society. L’ouvrage aborde de manière systématique tous les aspects de l’art du jardin: plantes ornementales, horticulture, fruiticulture, serres, arbres, arbustes, fleurs, légumes, techniques culturales, conception paysagère et lutte contre les maladies végétales. L’appareillage illustratif, extrêmement riche, comprend de nombreuses planches grand format, des chromolithographies botaniques et des centaines d’incorations dans le texte.
POURQUOI ACHETER
L’une des encyclopédies anglaises de jardinage les plus complètes de l’époque victorienne.
Splendide appareil iconographique avec de nombreuses planches botaniques en couleur et des centaines d’illustrations dans le texte.
Rédigée avec la collaboration des experts des Royal Botanic Gardens de Kew et du British Museum.
Source fondamentale pour l’histoire de l’horticulture, du paysage et de la botanique décorative.
Élégante série complète en quatre volumes uniformément reliés.

VALEUR MARCHÉE
Les séries complètes de Cassell's Popular Gardening sont recherchées aussi bien par les collectionneurs de botanique que par les chercheurs de la culture horticole victorienne. La valeur dépend surtout de l’intégrité des quatre volumes, de la présence des planches chromolithographiques et de l’état des reliures d’édition. Des exemplaires complets en bon état se situent généralement entre 400 et 500 euros, avec des cotations supérieures pour des copies particulièrement fraîches, complètes de toutes les planches et sans restaurations.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Quatre volumes. Reliure d’origine en toile verte imprimée en or et noir sur les plats et les dos. Titres en or. Nombreuses planches botaniques chromolithographiées hors texte, nombreuses en pleine page et certaines doubles, ainsi que des centaines d’incisions xilographiques dans le texte représentant plantes, fleurs, arbres, légumes, serres, outils et techniques culturales. Texte en anglais. Reliures présentant des signes d’utilisation et quelques­-unes d’usure aux angles et aux coiffes. Intérieurement, floritures et brunissements physiologiques. Présence de volets séparateurs protégeant les illustrations. Dans les livres anciens, portant une histoire pluri­séculaire, peuvent apparaître quelques imperfections, non nécessairement relevées dans la description. Pp. :
(2); 4; 380; (2).
(2); 4; 380; (2).
(2); 4; 380; (2).
(2); 4; 396; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Cassell's Popular Gardening.
Londres, Paris, Melbourne (et dans le volume II aussi New York): Cassell and Company, Limited, s.d. (fin XIXe siècle).
David Thomson Fish.

CONTEXTE ET SIGNIFICANCE
L’ouvrage naît à l’apogée de l’horticulture britannique, lorsque le jardin devient un élément essentiel de la culture domestique et de l’identité de la classe moyenne anglaise. Les introductions continues d’espèces venues de l’Empire britannique, associées au développement des serres et de la floriculture commerciale, ont créé une demande extraordinaire de manuels fiables et à jour. Cassell's Popular Gardening répond à ce besoin en proposant une encyclopédie pratique mais scientifiquement rigoureuse, destinée tant aux professionnels qu’aux amateurs.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
David Thomson Fish (1828–1894) fut l’un des horticulteurs britanniques les plus autorisés du XIXe siècle. Formé dans d’importants jardins privés et institutions botaniques anglaises, il publia de nombreux manuels dédiés à la culture décorative et à la gestion des serres. Pour cette encyclopédie, il coordonna le travail d’un vaste groupe de spécialistes, dont des botanistes du British Museum et des Royal Botanic Gardens de Kew, offrant une œuvre de référence destinée à rester en usage pendant de nombreuses décennies.

HISTORIQUE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
L’ouvrage fut publié par Cassell and Company, Limited, l’un des plus grands éditeurs britanniques de l’époque victorienne, spécialisé dans les grandes œuvres illustrées distribuées également par souscription. Les différentes tirages présentent de légères variations dans les pages de titre et les villes indiquées (Londres, Paris, Melbourne et parfois New York), mais conservent la même mise en page éditoriale et l’importante appareil iconographique qui contribua au succès de l’œuvre auprès du public international.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Nissen, Die Botanische Buchillustration.
Stafleu & Cowan, Taxonomic Literature.
Ray Desmond, Dictionary of British and Irish Botanists and Horticulturists.
Royal Horticultural Society, histoire de l’horticulture britannique.
British Library Catalogue.
WorldCat.