Masque Mgbedike - Mgbedike - Idoma - Nigeria

Ce type de masque se rencontre chez les peuples Igbo et Igala, et dans d’autres communautés du centre du Nigeria qui le considèrent comme un masque masculin. Il pourrait s’agir d’un « masque nocturne » qui serait encore plus puissant que les masques de danse habituels appelés Mgbedike. Au XIXe siècle, on pensait que ces masques nocturnes possédaient des pouvoirs considérables, y compris celui de punir ceux accusés de malhonnêteté ou de comportements antisociaux. Sculpté dans une seule pièce de bois, ce grand casque-masque se compose d’un visage surmonté de quatre grandes tresses (environ 25 cm de haut) qui sont verticales, légèrement incurvées vers l’intérieur, et s’amincissent au fil du masque (dans les masques d’autres groupes ethniques, celles-ci peuvent être des cornes de bœuf pour symboliser l’agressivité des animaux sauvages). Le masque présente une bouche ouverte énorme et schématique qui traverse toute la largeur du masque, montrant les dents. Les oreilles sont des oreilles d’animal. Du visage, enfoncé dans une cavité profonde, ressort un grand nez courbe et pointu, et les yeux sont peints, sans relief. Le visage et le nez, ainsi que les dents, sont peints en blanc, et le reste du masque est peint en noir.

Provenance : Berthe Hartert, Barcelone
Collection Argiles, Barcelone