Masque - Bakongo - République démocratique du Congo

Masque en bois stylisé avec une belle patine vieillie provenant du peuple Bakongo du Congo RD. Avec leurs voisins, les Yombe, les Bakongo avaient des masques au visage blanc associés au monde des esprits. Ils étaient moins courants que leurs figures de fétiche ou de puissance mieux connues, mais certains présentent les yeux en verre, les cavités magiques et les clous insérés de ces figures.

Les Kongo (ou Bakongo) constituent une nation nombreuse, historiquement installée sur la côte ouest de l'Afrique centrale, aujourd'hui confinée à la partie méridionale de la République démocratique du Congo et au nord de l'Angola. Les Kongo maintiennent une religion animiste fondée sur les cultes des ancêtres et le culte du dieu suprême Nzambi. Le peuple Kongo est divisé en plusieurs sous-ethnies, dont Beembe, Bwende, Vili, Sundi, et les créateurs de ce masque, les Yombe.

Le nganga diphomba, ou devin, joue un rôle important dans la société Yombe, détectant et punissant la sorcellerie. La plupart des grands maux sociaux sont attribués à la sorcellerie dans les cultures Kongo, y compris la sécheresse, la criminalité et les accidents. La société des devins porte deux types de masques pour identifier et punir les sorciers, masculin (avec une barbe) et féminin (avec un chignon). Les deux masques évoquent les esprits des ancêtres pour la protection du devin. Avec le masque, ils peignent leur corps et portent une jupe faite de plumes de turaco et une ceinture de cloches en bronze. Ils utilisent leur propre sorcellerie (kundu) pour détecter le coupable et contrer leurs malédictions.

Ces masques peuvent aussi être utilisés par la Société Khimba lors des rituels d’initiation des adultes, probablement par le nganga diphomba lui-même.

Provenance : ancienne collection privée allemande.
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