Rolex - Explorer - 1016 - Unisexe - 1969

L’histoire de l’Explorer remonte à deux modèles antérieurs dits « bubbleback » : les références 6098 et 6150, équipés du calibre A296. Ces montres, utilisées par des aventuriers et des alpinistes au début des années 1950, n’arboraient pas le nom « Explorer » ni le cadran emblématique arabes 3-6-9 qui définirait ensuite la gamme. Ce n’est qu’en 1953, avec l’introduction des références 6298 et 6350, que l’on a vu apparaître le cadran reconnaissable de l’Explorer. Les aiguilles de style Mercedes furent ajoutées peu après. Rolex capitalisa sur l’exploit historique des alpinistes, qui mettait en évidence la robustesse de ses boîtiers Oyster dans des environnements extrêmes.
Pour commémorer ce exploit, la marque lança officiellement l’Explorer en 1953, doté d’une couronne améliorée et du même fond bombé que ses prédécesseurs. Cela marqua le début de l’identité de l’Explorer, les références plus anciennes comme 6098, 6298, 6150 et 6350 ayant préparé l’évolution de la collection, culminant avec l’emblématique réf. 1016. À la fin des années 1950, Rolex introduisit la réf. 6610, qui abritait le mouvement plus fin calibre 1030.
Cette innovation permit un fond de boîtier plus épais, annonçant la fin de l’ère Bubbleback. Toutefois, la réf. 6610 eut une production de courte durée alors que Rolex faisait rapidement progresser ses technologies horlogères. Dès 1959, Rolex lança l’Explorer réf. 1016, remplaçant la 6610. Propulsé par un mouvement amélioré issu de la série 15XX, le 1016 a solidifié les traits design emblématiques de l’Explorer. Ce modèle resta en production jusqu’en 1989, année où il fut remplacé par l’Explorer modernisé réf. 14270. Cette montre, datée de 1969, présente un cadran noir mat MK1 « frog ».
La montre a été conservée en très bon état, avec sa boîte d’origine et le certificat COSC Rolex.