Pipe en écume de mer - Laiton, écume de mer

Pipe antique de style meerschaum perforé avec embouchure en corne et étui assorti
Description
Une pipe à fumer finement travaillée et ancienne, le bol creusé dans un motif dense et perforé (reticulé) en réseau de petites perforations circulaires, donnant un effet dentelle et nid d’abeille sur toute la surface du bol et de l’emboîture. Le matériau présente la teinte ivoire-crème pâle et une surface fine et légèrement poreuse typique du meerschaum ou d’un matériau minéral/composé similaire, avec une tonalité chaude miel-ambre se développant autour de l’emboîture avec le temps et la manipulation — une patine naturelle conforme à l’âge et à l’utilisation.
Le bol est équipé d’un rebord en métal jaune vif (laiton ou peut-être métal doré/argenté doré) et d’un couvercle à charnière, perforé de petits évents et d’un bouton-presse, permettant de fumer la pipe avec le couvercle fermé — une caractéristique pratique de pipe de voyage courante sur les pipes du 19e siècle. Une bague en métal jaune relie le bol à l’emboîture.
L’embouchure/mordant est une pièce détachée, distincte : une embouchure en corne — non ambre, mais d’un noir brun profond, légèrement translucide et nuageuse/fibrée, conforme à la corne de bison ou de bœuf. La corne est naturellement thermoplastique, se ramollissant doucement sous la chaleur et conservant une nouvelle forme une fois refroidie — propriété attestée par l’expérience directe lors de l’histoire de cette pipe (voir Condition ci-dessous), et qui la distingue clairement de l’ambre, du vulcanite ou des plastiques précoces, qui ne se remodelent pas ainsi. L’embout a un profil légèrement incurvé et une tête aplatie, reliée à l’emboîture par un connecteur en laiton fileté/tourné.
La pipe est logée dans son étui d’origine assorti : un étui de voyage en bois façonné et à charnières, recouvert d’un velours/placage bleu à l’extérieur et doublé intérieurement d’un feutre ou cuir suédé beige/moutarde, façonné pour accueillir à la fois le bol et l’embouchure détachée. L’étui est équipé d’un fermoir et d’une charnière en métal, les deux montrant une ternissure typique de l’âge.
Style & Origine probable
La sculpture tout en perforations en « treillis » décoratif, le couvercle métallique à charnière et l’embouchure détachable en corne sont caractéristiques des traditions de fabrication de pipes en meerschaum européennes du 19e siècle (probablement continentales — autrichiennes, allemandes ou françaises), une époque où les pipes en meerschaum étaient produites avec des décorations finement sculptées à la main et souvent logées dans des étuis sur mesure pour le fumeur averti. Aucun poinçon d’auteur n’est visible sur les photographies, donc une attribution certaine à un graveur ou atelier précis n’est pas possible sans examen complémentaire (p. ex. sur le dessous du couvercle ou de la ferrule).
Condition
Très bon état pour son âge. Le bol ne présente pas de fissures ou d’éclats visibles dans la perforation sculptée ; la coloration/patina naturelle est homogène et attrayante. Le couvercle et les montages métalliques présentent une ternissure légère due à l’âge, sans bosses évidentes.
La tige en corne a subi une légère déformation par exposition à la chaleur à un moment de son histoire (conservée dans des conditions chaudes), provoquant une légère perte de courbure ; cela a ensuite été soigneusement corrigé en remodelant en douceur, une caractéristique standard et totalement réversible de la corne, sans dommage ni décoloration.
L’étui est présentable avec l’usure attendue liée à l’âge sur l’extérieur en velours et l’intérieur en feutre ( frottement/salissure légers), et le fermoir et les charnières restent fonctionnels.
Dimensions & Poids
Pipe : 14 x 4 x 6,8 cm ; poids 66 g
Étui : 17 x 9 x 6,5 cm ; poids 55 g