Commode - Bois - Corée du Sud - Hanyak 75 chargé ± 1880

Coffre d’herboristerie exceptionnellement rare d’origine coréenne (Yakjang) – période Joseon, vers 1880–1900 – 104 × 117 cm – 91 tiroirs d’origine pour remèdes, avec des inscriptions calligraphiées

Une armoire pharmaceutique coréenne impressionnante et extrêmement rare (Yakjang, 약장) de la fin de la dynastie Joseon, fabriquée vers 1880–1900.

Cette armoire monumentale était à l’origine utilisée pour le rangement des herbes et remèdes traditionnels coréens et est pourvue de 85 tiroirs distincts, chacun portant des dénominations écrites à la main ou peintes d’ingrédients médicinaux en caractères chinois classiques (Hanja).

L’armoire est originaire de Corée et a été achetée dans les années 1960 par le précédent propriétaire, directement sur un marché d’antiquités en Corée. Depuis, elle demeure dans la même collection privée.

Les dimensions sont d’environ 104 × 117 × 27 cm, un format particulièrement imposant qui en fait un objet décoratif et historique exceptionnel.
Histoire

Jusqu’au XIXe siècle, en Corée, les documents officiels, les textes médicaux et les étiquetages étaient écrits en Hanja (caractères chinois classiques). Bien que l’alphabet coréen Hangul existât depuis le XVe siècle, les pharmaciens, savants et fonctionnaires employaient le Hanja à des fins professionnelles.

Les façades des tiroirs portent les noms d’herbes médicinales et d’ingrédients utilisés dans la médecine coréenne traditionnelle, faisant de ce meuble un instrument de travail authentique issu d’une pharmacie historique.

Authenticité et construction
La construction présente toutes les caractéristiques d’un meuble artisanal du dernier tiers du XIXe siècle :

- planches originales taillées à la main avec des traces de sciage irrégulières bien visibles ;
- clous carrés traditionnels forgés à la main ;

- joints naturels d’assise et traces d’usure adaptées à plus d’un siècle d’âge ;
- poignées de tiroir en fer d’origine avec une belle patine sombre ;
- faces de tiroirs polies lissées par des années d’utilisation.

L’intérieur de plusieurs tiroirs contient aussi d’anciennes inscriptions administratives à l’encre noire.
Une des inscriptions clairement lisibles est :
正月七日
soit :
« septième jour du premier mois ».
Cela concerne très probablement une note d’atelier ou de stock traditionnelle faisant référence à une date du calendrier lunisolaire.

Fait notable, ce texte se situe sur le septième tiroir, ce qui suggère que l’organisation interne de la pharmacie était méticuleusement tenue.
Par ailleurs, on trouve sur certains tiroirs quelques lettres et numéros latins tardifs (comme « JR »). De telles marques ont vraisemblablement été ajoutées au cours du XXe siècle par un collectionneur, un marchand ou un exportateur lors de l’arrivée de l’armoire en Occident.

État de conservation
État antique bon avec une usure normale due à l’âge et à une utilisation professionnelle prolongée.

Quelques traces d’usage, une légère demaincie, des décolorations et des signes d’âge relèvent du caractère de ce meuble historique.

Pourquoi cet objet est-il remarquable
Les coffres d’apothicaire coréens de cette envergure apparaissent beaucoup plus rarement sur le marché que les exemplaires chinois comparables.
De plus, les beaux armoires Yakjang d’origine avec une quasi-totalité du remplissage des tiroirs sont aujourd’hui rares.

Grâce à la combinaison de :
- dimensions monumentales ;
- un nombre particulièrement élevé de tiroirs d’origine ;
- inscriptions authentiques en Hanja ;
- construction originale ;
- caractéristiques late 19e siècle convaincantes ;
- provenance documentée du Corée depuis les années soixante, cette armoire constitue un objet de collection exceptionnel pour les passionnés d’art asiatique, de culture coréenne, de médecine traditionnelle et de meubles antiques.

Un objet muséal impressionnant, qui possède à la fois une valeur historique et une présence décorative remarquables.

Expédition mondiale possible sur demande, frais à la charge de l’acheteur.