Arthur Conan Doyle/Harry Rountree - The Poison Belt - 1913

Un livre très RARE et magnifique... PREMIÈRE édition de 1913... « The Poison Belt » écrit par Arthur Conan Doyle et illustré de 16 plaques par Harry Rountree

The Poison Belt est un roman de science-fiction de l'écrivain britannique Arthur Conan Doyle, le deuxième livre mettant en scène le Professeur Challenger. Écrit en 1913, une grande partie se déroule dans une seule pièce de la maison de Challenger dans le Sussex. Ce serait la dernière histoire écrite sur Challenger jusqu’aux années 1920, à l’époque où les croyances spiritualistes de Doyle commençaient à influencer son écriture. Challenger envoie des télégrammes demandant à ses trois compagnons du Monde perdu—Edward Malone, Lord John Roxton et le Professeur Summerlee—de le rejoindre chez lui près de Londres, et leur ordonne à chacun d’apporter de l’oxygène. En chemin, ils constatent que le comportement des gens devient excitable et erratique. À leur arrivée, ils sont conduits dans une pièce scellée, avec Challenger et sa femme. Au cours de ses recherches sur divers phénomènes, Challenger a prédit que la Terre se déplace dans une ceinture d’éther toxique et, sur la base de son effet sur les habitants de Sumatra plus tôt dans la journée, qu’elle étouffera l’humanité. Challenger les scelle dans la pièce avec des cylindres d’oxygène, qu’il croit (à juste titre) pouvoir contrer l’effet de l’éther. Les cinq attendent le passage de la Terre à travers la ceinture de poison tout en contemplant le monde extérieur, humains et animaux, mourir et les machines devenir incontrôlables. (Selon les valeurs victoriennes ou selon la compréhension de Doyle, les serviteurs de Challenger restent dehors dans la pièce scellée et continuent d’accomplir leurs tâches tant que l’éther ne les dépasse pas.) Finalement, le dernier cylindre d’oxygène est vidé, et ils ouvrent une fenêtre, prêts à affronter la mort. À leur aise, ils ne meurent pas et concluent que la Terre a désormais traversé la ceinture toxique. Ils voyagent à travers la campagne déserte dans la voiture de Challenger, arrivant finalement à Londres. Ils ne rencontrent qu’un seul survivant, une femme âgée alitée dont la santé exige de l’oxygène. Après leur retour à la maison de Challenger, ils découvrent que l’effet de l’éther est temporaire et que le monde se réveille sans savoir qu’il a perdu du temps. Finalement, Challenger et ses compagnons parviennent à convaincre le monde de ce qui s’est passé, une tâche facilitée par l’énorme quantité de morts et de destructions causées par les machines qui déraillent et les incendies qui ont brûlé alors que le monde dormait—et l’humanité est bouleversée, poussée à accorder une plus grande valeur à la vie. (Wikipédia).

À l’intérieur, lumière dispersée, taches dues à la rousseur du papier mais globalement propres, extérieur en toile d’origine avec le dos jauni, usure des arêtes et des coins, rayures d’étagère.

Rare.