Kanonenkönig Holtum - 1875

Kanonenkönig Holtum. - Apparition du célèbre athlète mondial Kanonenkönig et Benefiz pour le comédien Karl Ayx. Holtum contre deux chevaux. Pour le spectacle d’aujourd’hui, Markus Uber le cocher, s’est présenté de here M. Mühlbesitzers Simon Wasser Fabrikstr. Nr. 8 afin de gagner la prime exposée de 500 marks, qui sera versée en présence du public très honoré s’il parvient à faire partir M. Holtum avec ses chevaux. En même temps répétition des productions avec 12 chaises et la capture d’une sphère de 20 livres tirée d’un canon véritablement chargé de poudre. Venez et convainquez-vous de ce miracle ! Münich, Schuh, le 14 juillet (1875). Affiche avec texte typographique et 1 bois gravé. Sur papier vert. Format: 60 x 20 cm.
Apparition de l’emblématique acrobate de force et « Kanonenkönig » John Holtum (1845-1919), qui pouvait saisir à main nue une balle tirée d’un canon. Lors de la première représentation du tour 1872 au Holborn Theatre de Londres, il perdit un doigt de sa main gauche. Né à Hadersleben, au Danemark, Holtum émigra à 15 ans vers l’Amérique, devint chercheurs d’or au Nevada, puis membre d’un cirque à San Francisco et revint en Europe en 1870. Son numéro extraordinaire fit de lui une star du cirque européen; son attractivité physique lui valut d’innombrables admiratrices. Certaines de ces « groupies » signèrent même une pétition pour dissuader Holtum de capturer la balle afin que son corps sans tache ne subisse aucun dommage. Holtum épousa toutefois une belle cavalière et s’établit en Angleterre après la fin de sa carrière. - Holtum propose ici une prime élevée à quiconque pourrait reproduire son numéro; au fil des années, 161 hommes forts l’ont tenté, mais tous échouèrent. En 1880, il fut même poursuivi à Leeds, car l’un des sujets, Elijah Fenton, ne survécut pas à l’expérience: « Le premier à tenter d’attraper la balle fut M. Fenton, mais lorsque le canon fut tiré, il fut frappé à la tête et renversa. Il fut transporté à l’infirmerie, où l’on constata que son crâne était fracturé et qu’il avait subi des blessures au nez ». - La gravure sur bois montre Holtum allongé ventre sur le ventre sur un banc, se tenant en haut par les mains; deux chevaux tirant sont liés par des brides aux pieds de Holtum et sont poussés avec enthousiasme par quatre hommes qui les fouettent. Holtum résiste à l’effort colossal, mais le dessinateur a rendu la scène comique: le torse et le ventre sont séparés et ne sont maintenus ensemble que par des bretelles. - À gauche, coupe presque en tête.