Ovidio - Les Métamorphoses d’Ovide - 1732

“MAGNIFIQUE OUVRAGE” : LA MONUMENTALE ÉDITION EN-FOLIO DES Métamorphoses avec 124 incisions dans le texte et 6 figures supplémentaires, par Le Brun, Bernard Picart, Punt et autres maîtres
Magnifique édition illustrée des Métamorphoses d’Ovide, avec le texte latin accompagné de la traduction française, notes et amples explications historiques de l’Abbé Antoine Banier. L’une des interprétations éditoriales les plus somptueuses du chef-d’œuvre ovidien du XVIIIe siècle, célébrée par Cohen-De Ricci avec le jugement lapidaire « Magnifique ouvrage ». L’exceptionnel appareil iconographique comprend une antiporte allégorique, des vignettes gravées sur les pages de titre imprimées en rouge et en noir, une tête de chapitre, 124 grandes figures gravées au cuivre insérées dans le texte et 3 planches hors texte contenant au total 6 figures. Les compositions proviennent de dessins de fameux artistes, parmi lesquels Charles Le Brun et Bernard Picart, et furent gravées au cuivre par des graveurs habiles, dont Jan Punt. Des héros, nymphes, métamorphoses, amours, vengeances et prodiges du monde classique se transforment en un vaste cycle figuratif baroque. Les deux volumes sont conservés dans des reliures contemporaines en basane avec tranches rouges; les dos furent autrefois refaits. Présent ex-libris.

POURQUOI ACHETER
GRAND OVIDE ILLUSTRÉ – l’une des éditions septcentaines les plus spectaculaires des Métamorphoses.
130 FIGURES GRAVÉES – 124 gravures dans le texte et 6 figures dans les planches hors texte.
FORMAT MONUMENTAL – édition en-folio exceptionnelle de 457 × 300 mm, d’un grand impact scénographique.
« MAGNIFIQUE OUVRAGE » – célèbre définition de Cohen-De Ricci pour ce chef-d’œuvre du livre illustré européen.

VALEUR MARCHÉE
Pour un exemplaire en deux volumes, complet de l’importante iconographie et conservé dans les reliures contemporaines, même avec les dos autrefois refaits et les autres défauts décrits, une fourchette de marché raisonnable peut être indiquée autour de 1 800–2 500 €, les exemplaires particulièrement frais, avec des gravures en excellente impression et des reliures contemporaines de grand prestige entièrement conservées, peuvent atteindre des niveaux supérieurs. L’exhaustivité des 124 figures dans le texte, des 3 planches hors texte avec 6 figures, l’antiporte et les autres éléments gravés est déterminante pour l’évaluation.

PHYSIQUE / ÉTAT
Reliures contemporaines en basane, tranches rouges; dos autrefois refaits, avec défauts et usures normales liées au temps. Ex-libris. Frontispices imprimés en rouge et noir avec une vignette gravée. Antiporte allégorique gravée, lettrines et 124 figures en demi-page insérées dans le texte, ainsi que 3 planches hors texte contenant au total 6 figures, le tout gravé au cuivre sur des compositions de Charles Le Brun, Bernard Picart et d’autres artistes, avec des gravures aussi de Jan Punt. Quelques brunissures et floritures physiologiques, taches ou autres traces habituelles du temps possibles. Comme pour tous les volumes anciens, de légères défectuosités ou restaurations non expressément mentionnées peuvent exister.
Pp.:
Vol. I : (4); 12nn; 248; (2).
Vol. II : (6); 2nn; 276; 4nn; (4).

TITRES COMPLETS & AUTEURS
Les Métamorphoses d’Ovide.
Amsterdam, chez R. & J. Wetstein & G. Smith, 1732.
Publilius Ovidius Naso.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Publius Ovidius Naso (43 av. J.-C.–17/18 ap. J.-C.) est l’un des plus grands poètes de la littérature latine. Né à Sulmona dans une famille de l’ordre équestre, il fut éduqué à Rome et destiné d’abord à une carrière publique, qu’il abandonna bientôt pour se consacrer à la poésie. Après les Amours, les Heroides et l’Ars amatoria, il composa son chef-d’œuvre, les Métamorphoses, vaste poème en quinze livres qui, à travers plus de deux cents mythes, construit une histoire universelle fondée sur le principe de la transformation, des origines du cosmos jusqu’à l’époque d’Auguste. En l’an 8, sous Auguste, il fut exilé à Tomes, sur la mer Noire, pour des raisons restées mystérieuses, que le poète lui-même formula par la célèbre « carmen et error ». Ovide mourut en exil. Aucun autre poète antique n’exerça une influence aussi continue sur l’imaginaire mythologique de l’art et de la littérature européenne.

BIOGRAPHIE DU COMMENTATEUR
Antoine Banier (1673–1741), ecclésiastique, érudit et mythographe français, consacra une grande partie de son activité à l’étude de la religion et de la mythologie antiques. Son interprétation des mythes cherchait à dégager derrière les narrations fabuleuses un noyau d’événements et de personnages historiques ensuite transformés par la tradition. Ses annotations des Métamorphoses eurent une grande diffusion et contribuèrent à transformer le poème ovidien en un outil privilégié pour l’étude de la mythologie en Europe au XVIIIe siècle. Dans cette édition, son commentaire accompagne le texte latin et la traduction française, fournissant des explications historiques, mythologiques et antiquaires.

RARETE
L’édition Wetstein & Smith de 1732 est l’une des éditions illustrées septcentaines les plus importantes et les plus recherchées des Métamorphoses. Sa valeur ne réside pas dans la rareté du texte ovidien, universellement diffusé, mais dans la monumentalité éditoriale, le grand format et surtout dans la richesse extraordinaire de l’appareil figuratif. La présence de plus d’un centaine d’incisions rend particulièrement importante la vérification de la complétude : des exemplaires incomplets peuvent avoir subi au fil du temps l’enlèvement des images les plus décoratives. Un ensemble en deux volumes qui conserve l’intégralité du cycle figuratif, comprenant antiporte et planches hors texte, conserve donc un intérêt numismatique important.

IMPORTANCE HISTORIQUE
Les Métamorphoses sont l’un des textes qui ont le plus contribué à la survie de la mythologie antique dans la culture occidentale. À travers Ovide, des générations d’artistes et d’écrivains connurent des épisodes tels qu’Apollon et Daphné, Narcisse, Persée et Andromède, Orphée et Eurydice, Pirame et Thisbé, Phaéton, Europe, Diane et Actéon, Pandore et d’innombrables autres mythes. Du Moyen Âge à la Renaissance, du Baroque au Néoclassicisme, le poème fut l’une des principales sources littéraires de l’art européen. L’édition de 1732 témoigne parfaitement de cette continuité: le texte ancien est réinterprété à travers le langage figuratif du XVIIIe siècle et transformé en une encyclopédie visuelle monumentale du mythe.

ICONOGRAPHIE
L’appareil iconographique constitue le grand élément distinctif de l’édition. Les 124 figures en demi-page accompagnent systématiquement les épisodes narrés, tandis que trois autres planches hors texte comprennent au total six figures. À cela s’ajoutent l’antiporte allégorique, les vignettes des pages de titre et la lettrine. Les compositions sont liées à d’importants protagonistes de la culture figurative européenne, parmi lesquels Charles Le Brun et Bernard Picart, tandis qu parmi les graveurs figure Jan Punt. Le résultat est un vaste répertoire de divinités, d’héros, de paysages, d’architectures, de monstres et de transformations, dans lequel le mythe antique est réinterprété selon la sensibilité théâtrale et décorative du Baroque et du premier Siècle des Lumières.

BERNARD PICART ET LES ARTISTES
Bernard Picart (1673–1733), graveur français installé à Amsterdam, fut l’un des plus importants illustrateurs européens de sa génération. Célèbre pour la précision extraordinaire du dessin et pour la capacité de traduire en gravure des compositions narratives et allégoriques complexes, il contribua de manière décisive au développement du grand livre illustré néerlandais du premier XVIIIe siècle. La participation d’artistes liés à la tradition de Charles Le Brun et de graveurs tels que Jan Punt confère à l’édition un caractère international et témoigne du niveau extrêmement élevé atteint par les ateliers éditoriaux d’Amsterdam.

BIBLIOGRAPHIE
Cohen, Henry – De Ricci, Seymour, Guide de l’amateur de livres à gravures du XVIIIe siècle, p. 768 : « Magnifique ouvrage ».
Ovidius Naso, Publius, Les Métamorphoses, Amsterdam, Wetstein & Smith, 1732.
Brunet, Jacques-Charles, Manuel du libraire et de l’amateur de livres.
Graesse, Johann Georg Théodore, Trésor de livres rares et précieux.
Fürstenberg, Hans, Das französische Buch im achtzehnten Jahrhundert und in der Empirezeit.
Sander, Max, répertoires dédiés au livre illustré et à l’incision.
Répertoires bibliographiques dédiés à Bernard Picart et à l’illustration ovidienne.
Catalogues et études sur l’iconographie des Métamorphoses d’Ovide dans l’art européen.