Athanasius Kircher - Magneticum Naturae Regnum - 1667

Athanasius Kircher

Magneticum Naturae Regnum Sive Disceptatio Physiologica de Triplici in Natura Rerum Magnete
Édition originale, Amsterdam, 1667

Le livre a une belle reliure du 19e siècle, et l'intérieur est en bon état

14,5 x 8,5

201 pages numérotées et 4 pages non numérotées

Cette œuvre fascinante représente l’aboutissement des recherches du célèbre savant jésuite Athanasius Kircher sur les forces cachées qui gouvernent l’univers. Loin de se limiter à la physique traditionnelle, Kircher élargit le concept de magnétisme en une théorie unifiée de la nature. Le traité est divisé dans l’étude d’un aimant cosmique triple opérant à trois niveaux différents du monde naturel.

À qui l’ouvrage est-il dédié ? Et quelle est sa connexion avec la Nouvelle-Espagne ?

L’ouvrage est formellement dédié à Alexander Fabianus (Alejandro Fabiano), décrit sur la page de titre comme:
« Ad Inclytum, & Eximium Virum Alexandrum Fabianum, Novi Orbis Indigenam. »

Le détail historique est particulièrement intéressant: Kircher se réfère à lui par le titre poétique « Novi Orbis Indigenam » (« indigène du Nouveau Monde »). Alexander Fabianus était un savant et mécène ayant des racines américaines qui entretenait une relation étroite avec Kircher.

En lui dédiant cet ouvrage, Kircher ne cherchait pas seulement le patronage habituel et le soutien politique de l’époque, mais renforçait aussi ses liens avec les intellectuels qui relient la science européenne à la connaissance émergente des Amériques et, en particulier, de la Nouvelle-Espagne.
L’importance de cet ouvrage rare et curieux dans l’histoire des sciences
Une théorie pré-moderne des forces unifiées: Bien que les expériences de Kircher combinaient observations empiriques et concepts magiques et hermétiques, ce livre témoigne d’une étape importante vers la Révolution scientifique. Kircher tenta d’expliquer une large gamme de phénomènes biologiques, physiques et chimiques par un seul principe universel: l’attraction et la répulsion, compris à travers le magnétisme.
Le « Dernier Homme de la Renaissance »: Kircher fut l’un des savants les plus influents de l’époque baroque. Son approche pluridisciplinaire contribua aux débats ultérieurs concernant la gravité, l’électromagnétisme et les forces de la nature. Ses publications magnifiquement illustrées, produites aux Pays-Bas, sont des exemples remarquables de l’imprimerie du XVIIe siècle, de l’illustration scientifique et de la diffusion du savoir.