Bettina Rheims - I.N.R.I. - 1998

I.N.R.I.: Iesus Nazareus Rex Iuderoum; Jésus de Nazareth, Roi des Juifs. L’histoire de Jésus a été continuellement réinventée et réinterprétée, tant dans la réalité que dans la fiction, au cours des deux derniers millénaires. Pourtant, l’iconographie visuelle est restée largement celle de la Renaissance. À l’aube du XXIe siècle, l’écrivain Serge Bramly et la photographe Bettina Rheims se tournent vers la photographie — la forme d’art la plus contemporaine — ainsi que vers les textes bibliques originaux et les légendes pour présenter la vie et la mort de Jésus dans une série de tableaux saisissants et un texte évocateur et porteur de sens.

Les paroles des apôtres sont racontées dans un langage contemporain et accessible, à la fois une relecture, une synthèse, une transposition et un commentaire sur les quatre Évangiles. Dans les photographies, des personnages tels que Marie et Joseph, Jean-Baptiste et Marie-Madeleine sont placés dans des lieux allant de la belle île de Majorque, en Espagne, à un hôpital abandonné en périphérie de Paris. La naissance de Jésus a lieu dans un garage rudimentaire, où il est entouré non seulement par les trois rois mais par des personnes tirées des rues avoisinantes ; ses miracles et guérisons s’adressent aux maux de toutes les époques ; le Sermon sur la Montagne est une pièce dramatique de performance artistique ; et sa crucifixion est celle de chaque homme et de chaque femme. La re-création par Bramly et Rheims de l’histoire antique est une véritable icône moderne.