Roe Ethridge - Sacrifice Your Body / Le Luxe - 2012-2014

Deux photobooks par Roe Ethridge

Sacrifice Your Body
La pratique de Roe Ethridge est celle d’un marginal sans repos et sa sensibilité visuelle, en constante évolution, a engendré une myriade de copieurs dans ce qui est devenu connu sous le nom de « la nouvelle école de la photographie synthétique ». Dans ce livre d’artiste, Ethridge conflates une riche palette de tropes photographiques, combinant des images de reportage personnel prises dans le comté de Palm Beach ouest, le domicile d’enfance de sa mère, avec des œuvres de collage surréalistes et une série écartée d’un shooting de Chanel. Elles sont entrelacées avec ce qui semble être une scène dûment dirigée montrant un SUV Durango blanc, jusqu’ici aux dents, s’enfonçant dans puis étant retiré d’un canal. Le choc des styles visuels, des histoires et du sens établit une ligne de dissonance aplatie, soulignée par l’insistance néon du titre - SACRIFICE YOUR BODY. L’art du récit d’Ethridge évoque un malaise proche de la mise en scène cinématographique de David Lynch, une remise en cause lucide de la véracité et de la moralité et la matérialité enracinée qui sous-tend la vie américaine.

Le Luxe (deuxième édition)
Le livre le plus récent de l’artiste américain Roe Ethridge tire son titre du français « C’est pas du luxe », une formule ironique qui fait allusion à la nature superflue du luxe tout en proclamant combien il est essentiel à l’existence. De tels paradoxes s’entrelacent habilement dans l’œuvre d’Ethridge et Le Luxe englobe sa pratique de la dernière décennie, sans jamais sombrer dans la pesanteur gravitationnelle d’une rétrospective.
Puisant dans ses divers inventaires d’images, des images personnelles et des commandes de magazines à une archive de captures d’écran en ligne, le livre poursuit son exploration de la fabrication d’images qui renie la possibilité de créer une œuvre achevée. Ethridge paraphrase Eggleston lorsqu’il déclare être « en guerre contre le fini » à une époque de photographie numérique qui tend vers l’idéalisations. Les conditions immaculées de la photographie sont minées par la conception du livre et flirtent avec l’aphorisme pertinent d’Henri Matisse « l’exactitude n’est pas la vérité » (Matisse intitula deux de ses peintures Le Luxe).
Composé en trois parties, Le Luxe présente un décor inhabituel, le quotidien de l’artiste, qui travailla de novembre 2005 à janvier 2010 sur une seule mission documentant un bâtiment dans le centre-ville de Manhattan, sur un site adjacent au World Trade Centre. Ce récit offre un équilibre incertain face aux fissures entre l’analogique et le numérique et à la remise constante en cause des certitudes d’Ethridge.
Roe Ethridge est né en 1969 à Miami et a obtenu un BFA en photographie au College of Art d’Atlanta, GA. Les images d’Ethridge émanent de son expérience directe du monde. Son regard est multiple et insatiable alors qu’il s’efforce de capturer les détails vifs et intimes de ses divers lieux. Ce faisant, il se déplace librement entre les genres classiques du médium photographique - portrait, paysage et nature morte.