Grèce - Crète; Henri de Beauvau - Candie - 1615

Fiche technique

Sujet / Titre : Candie – carte de l’île de Crète
Auteur : Henri de Beauvau (1575–1635)
Engraver : traditionnellement attribué à Jean Appier le Vieux
Dessinateur : non indiqué
Éditeur / Imprimeur : Jacob Garnich
Lieu : Nancy, Duché de Lorraine
Époque / Date : 1615
Technique : incision calcographique sur cuivre, réalisée à l’eau-forte et au burin, accompagnée du texte typographique original
Supports : papier vergé ancien
Dimensions : feuille 23 × 17,5 cm environ ; incision 15,5 × 10,5 cm environ
Composition : feuille originale issue du récit de voyage de Henri de Beauvau ; papier gravé au recto et texte typographique en ancien français au recto et au verso

Description

Rare carte du XVIIe siècle de l’île de Crète, indiquée sous le titre historique de Candie, publiée en 1615 dans le récit de voyage dans le Levant de Henri de Beauvau.

L’île est représentée selon une forme fortement schématisée, caractéristique de la cartographie illustrée et oédéporique du début du XVIIe siècle. Le territoire est traversé par de nombreux reliefs, des cours d’eau conventionnels et de petits centres habités, rendus par de minuscules groupes d’édifices et de tours. Le long du périmètre côtier apparaissent des promontoires, des criques et des îlots mineurs, identifiés par des repères numériques.

En partie supérieure, le centre urbain de Candie, l’actuelle Héraklion, est représenté comme une cité fortifiée et densément bâtie. Le toponyme « Candie » figure à la fois au-dessus de la ville et dans les eaux environnantes, où il assume aussi la fonction de titre général de la composition. D’autres noyaux urbains et fortifiés sont disséminés le long des côtes et à l’intérieur de l’île.

Cette représentation ne découle pas d’une relevée topographique moderne, mais combine informations géographiques, observations de voyage et conventions figuratives. L’orographie est rendue par des séries rythmiques de petits reliefs, tandis que la mer est définie par un hat renouvelé de hachures horizontales. L’orfèvre prête une attention particulière aux établissements humains et aux structures défensives, éléments fondamentaux dans la perception européenne de la Crète comme avant-poste vénitien en Méditerranée orientale.

Note historique et artistique

Henri de Beauvau, gentilhomme lorrain, militaire et voyageur, participa à l’expédition méditerranéenne suivie du duc de Mercœur. Les expériences accumulées lors du voyage furent rassemblées dans un rapport publié à Nancy en 1615 par Jacob Garnich, complété par de petites cartes et vues dédiées aux villes, îles, ports et fortifications rencontrés le long de l’itinéraire.

Les illustrations sont traditionnellement attribuées à Jean Appier le Vieux, graveur actif en Lorraine, bien que les planches individuelles ne portent pas de signature. Le langage graphique, caractérisé par de minuscules architectures, des reliefs conventionnels et des hachures denses, répond aux exigences narratives des premières relations de voyage illustrées.

Au début du XVIIe siècle, Crète appartenait encore à la République de Venise et était communément connue en Occident sous le nom de Royaume de Candie, du nom de sa capitale. L’île constituait l’un des principaux possessions vénitiennes en Méditerranée orientale et revêtait une importance stratégique et commerciale fondamentale le long des routes vers le Levant. Cette carte documente donc la perception européenne de Crète quelques décennies avant la longue guerre de Candie et la conquête ottomane de l’île.

État de conservation

Épreuve originale imprimée sur papier vergé ancien, avec incision et texte typographique au recto et texte typographique au verso. Impression globalement nette et lisible, avec une bonne définition des détails gravés.

Feuille découpée irrégulièrement, marges réduites et traces de la reliure ancienne sur le côté gauche. Restaurations et renforcements présents, particulièrement visibles le long des bords et dans les angles. Oxygénation générale du papier, brunissements, petits halos, taches et points de foxing sporadiques. Consommations, microabrasions et irrégularités marginales, avec de possibles consolidations anciennes localisées le long des bords. Verso avec texte typographique original et transparence normale de l’impression. État de conservation discret, conforme à l’âge et à l’origine éditoriale de la feuille.