Voltaire - Micromega Zadig - 1785

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VOLTAIRE FRA FILOSOFIA, EXTRATERRESTRE ET PREISTORIA DELLA FANTASCIENZA – 1785
MICROMEGA: LE RACCONTO DI VOLTAIRE CHE HA DATO IL NOME A UNA CELEBRE RIVISTA FILOSOFICA ITALIANA
Intéressante édition napolitaine du XVIIIe siècle d’une collection de récits célèbres et d’écrits philosophiques de Voltaire, publiée en 1785 chez G. P. Merande e Comp., “Librai francesi” à Naples. Le volume réunit deux véritables chef-d’œuvres du conte philosophique voltairien: Micromega et Zadig, accompagnés de plusieurs autres textes courts.
Particulier intérêt mérite Micromega, l’un des récits les plus visionnaires de tout l’Illuminisme. À travers le voyage dans l’univers d’un gigantesque habitant d’une planète de l’étoile Sirio, Voltaire utilise des dimensions cosmiques, des mondes extraterrestres et la relativité du point de vue pour ridiculiser l’homme, ses certitudes philosophiques et sa prétention d’être au centre du monde.
La force du titre a connu une survie culturelle remarquable. “Micromega” est en effet aussi le nom choisi en 1986 par Paolo Flores d’Arcais pour MicroMega, importante revue italienne de culture, de politique, de science et de philosophie, devenue l’un des périodiques les plus reconnaissables du débat intellectuel contemporain. Le rappel du récit de Voltaire n’est pas fortuit: le nom évoque précisément la comparaison entre le microscopique et l’immensément grand, le relativisme des perspectives et l’exercice de la raison critique.
Zadig complète magnifiquement le noyau majeur de la collection: se déroulant dans une Babylone imaginaire, il aborde à travers aventure et ironie des questions universelles telles que le destin, la justice, le bonheur, la raison et la Providence.
L’édition napolitaine de 1785 représente en outre un témoignage significatif de l’infiltration des idées éclairées françaises dans le Royaume de Naples durant les dernières années de l’Ancien Régime.

POURQUOI ACHETER
* MICROMEGA – Le chef-d’œuvre visionnaire extraterrestre de Voltaire, précurseur de la science-fiction philosophique.
* MICROMEGA AUJOURD’HUI – Le titre renaît dans la célèbre revue fondée par Paolo Flores d’Arcais en 1986.
* DEUX CHEFS-D’ŒUVRE – Rassemble Micromega et Zadig, parmi les récits philosophiques les plus célèbres de l’Illuminisme.
* NAPLES 1785 – Témoignage fascinant de la diffusion de Voltaire dans l’Italie éclairée.

VALEUR DE MARCHÉ
Edition italienne du XVIIIe siècle intéressante, valorisée par la présence conjointe de Micromega et Zadig, par une date relativement précoce et par une reliure coevoe agréable. Pour un exemplaire complet dans les conditions décrites, une estimation commerciale indicative peut se situer autour de 450–600 €.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Reliure en demi-veau coevale avec plats marbrés; dos en peau avec titre et riches ornements floraux embossés à l’or; tranches marbrées. Une paire de petits trous de vers à la marge inférieure du dos; petites éraflures et traces d’usage normales à la reliure. À l’intérieur, quelques jaunissements et brunissements physiologiques, plus marqués sur certaines pages. Dans l’ensemble bon exemplaire, authentique et conservé dans sa jolie reliure du XVIIIe siècle. Pp. (2); (6); 260; (4); (2).
Dans les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, certaines imperfections peuvent être présentes, non toujours relevées dans la description.

TITRES COMPLETS & AUTEURS
François-Marie Arouet de Voltaire.
Micromega Zadig et divers anecdotes de M. de Voltaire.
Naples, chez G. P. Merande e Comp. Librai francesi, di fronte S. Angelo a Nido, 1785.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Micromégas, publié en 1752, occupe une position singulière dans l’histoire de la littérature européenne. Le protagoniste est un gigantesque habitant d’une planète orbitant autour de Sirius qui, accompagné d’un habitant de Saturne, traverse l’univers et atteint enfin la Terre.
L’astuce narrative permet à Voltaire un renversement radical de la perspective: observée par des êtres de dimensions cosmiques, l’humanité apparaît presque invisible, tandis que ses guerres, disputes métaphysiques et prétentions de connaissance absolue prennent des proportions grotesques.
La combinaison de voyage interplanétaire, d’êtres extraterrestres, de spéculation cosmologique et de satire philosophique fait de Micromégas l’un des plus importants précurseurs septentrionaux de la moderne narrative de science-fiction.
Le même titre constitue une synthèse ingénieuse de la méthode voltairienne: « micro » et « méga », infinitésimal et immensément grand. En changeant l’échelle de l’observation, on change aussi le jugement sur l’homme.
Il n’est donc pas surprenant que MicroMega ait été choisi comme nom de la revue fondée en 1986 par Paolo Flores d’Arcais, dédiée au dialogue culturel, philosophique, scientifique et politique. Le titre voltairien continue ainsi d’évoquer, plus de deux siècles plus tard, la raison critique et la multiplicité des points de vue.
Zadig, ou la Destinée, apparu dans sa forme définitive en 1748, constitue l’autre grand chef-d’œuvre présent dans le volume. À travers les aventures du protagoniste dans un Orient imaginaire, Voltaire met à l’épreuve l’optimisme, le fatalisme, la justice et la Providence, transformant le récit d’aventure en enquête philosophique.
La publication à Naples en 1785 est particulièrement significative. La capitale borbonienne était l’un des plus grands centres de l’Illuminisme italien, liée aux expériences intellectuelles d’Antonio Genovesi, Ferdinando Galiani et Gaetano Filangieri. La présence de Voltaire en langue italienne témoigne concrètement du dialogue entre culture française et Illuminisme méridional.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
François-Marie Arouet, universellement connu comme Voltaire (Paris, 1694–1778), fut écrivain, philosophe, historien et polemisté et l’une des figures centrales de l’Illuminisme européen.
Auteur d’une production très vaste comprenant théâtre, poésie, historiographie, philosophie, pamphlets et narration, il transforma l’ironie, le paradoxe et la satire en formidables outils de critique de l’intolérance, du fanatisme et du dogmatisme.
Des œuvres comme Lettres philosophiques, Candide, Zadig, Micromégas, Traité sur la tolérance et Dictionnaire philosophique contribuèrent à la diffusion européenne d’une culture fondée sur la raison critique, la tolérance et la liberté intellectuelle.
Les récits philosophiques constituent probablement la forme la plus immédiatement moderne de sa production: sous l’apparence d’aventures fantastiques et orientales, Voltaire soumet à la critique les grandes certitudes politiques, religieuses et métaphysiques de son temps.

HISTORIQUE D’IMPRIMERIE ET CIRCULATION
Micromégas parut en 1752 et connut rapidement une fortune considérable à travers l’Europe. Le récit circula par des rééditions, des recueils et des traductions, entrant aussi sur le marché éditorial italien du XVIIIe siècle.
Zadig avait une histoire éditoriale encore plus ancienne et atteignit sa forme définitive en 1748. La mise en parallèle des deux textes dans les recueils voltairiens permettait de présenter au lecteur deux formes différentes mais complémentaires du récit philosophique: le voyage cosmique et la fable orientale.
L’édition napolitaine de 1785 appartient à la phase de forte réception italienne de Voltaire. Particularité significative est l’indication éditoriale de G. P. Merande e Comp. comme “Librai francesi”, témoignage du rôle des réseaux libraires francophones dans la circulation de la culture éclairée dans Naples borbonica.
Les imprimatur napolitains de 1784 documentent également le passage de l’œuvre à travers le système de contrôle éditorial du Royaume peu avant publication.
La survie du nom Micromega dans la culture contemporaine constitue un cas particulièrement heureux de continuité intellectuelle: du récit cosmique et philosophique de Voltaire à la revue MicroMega fondée en 1986, le terme continue de rappeler le confrontation critique entre perspectives, dimensions et idées.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Voltaire, Micromégas, 1752.
Voltaire, Zadig ou la Destinée, édition définitive, 1748.
Georges Bengesco, Voltaire. Bibliographie de ses œuvres, Paris, 1882–1890.
Bibliothèque nationale de France, catalogues des œuvres et des éditions de Voltaire.
Repertoires bibliographiques italiens des éditions du XVIIIe siècle des œuvres de Voltaire.
MicroMega, revue fondée par Paolo Flores d’Arcais en 1986, dont le titre reprend celui du célèbre récit philosophique voltairien.
Études sur la réception de l’Illuminisme français et sur la circulation des œuvres de Voltaire en Italie au XVIIIe siècle.