James Stirling - Opere e progetti 1950-1974 - 1975

James Stirling. Œuvres projets 1950-1974. Introduction de John Jacobus. Éditions de Communauté, 1975. Cm 24 x 28,5, toile, sous jaquette, pages 183. Texte en anglais et italien. Photographies noir et blanc. En bon état - petits déchirures à la sous- jaquette. En vente sans réserve!!!!

Sir James Stirling (Glasgow, 22 avril 1924 – Londres, 25 juin 1992) a été un architecte britannique.

Biographie
Faisait partie du Royal Institute of British Architects, il fut parmi les architectes les plus importants et influents de la seconde moitié du XXe siècle. Il est peut-être mieux connu comme l’un de ces jeunes architectes appartenant à divers pays qui, à partir de 1950, remirent en cause et subvertirent les principes compositionnels et théoriques du premier mouvement moderne.

Le développement interprétatif parfois agité et modifié de ces principes fut fortement influencé par son maître, ami et pédagogue, l’importante théoricienne architectonique et urbaniste Colin Rowe – il introduisit un esprit éclectique qui lui permit de puiser dans l’histoire entière de l’architecture pour en extraire une source d’inspiration originale, partant de la Rome antique et du Baroque, allant ensuite jusqu’aux nombreuses manifestations de la période moderne, de Frank Lloyd Wright à Alvar Aalto.

La Neue Staatsgalerie, l’une des œuvres les plus célèbres de Stirling, à Stuttgart (1984)

FassadeSud-Est du bâtiment de la faculté d’Histoire de l’Université de Cambridge (1968)

Arthur M. Sackler Museum, Harvard University

Bâtiment d’Ingegneria, Université de Leicester (1959)

Son succès personnel est assuré par son aptitude à incorporer ces références encyclopédiques subtiles, associées à une forme forte et musclée, une architecture très décidée, des gestes sûrs qui visaient à revisiter la forme urbaine. Après avoir servi dans l’armée pendant la guerre, Stirling étudia l’architecture de 1945 à 1950 à l’Université de Liverpool, où Rowe fut son professeur. En 1956, lui et James Gowan quittèrent leur poste d’assistants en signant Lyons, Israel, and Ellis pour mettre en pratique la firme Stirling and Gowan.

L’un des résultats les plus connus de cette collaboration fut la Faculté d’Ingegneria de l’Université de Leicester (1959-63), notable pour son caractère technologique et géométrique, marqué par l’usage du dessin tridimensionnel basé sur l’assonométrie isométrique vu aussi bien d’en haut que d’en bas. En 1963 Stirling et Gowan se séparèrent et en 1971 Michael Wilford, qui avait travaillé dans la firme depuis 1960 et qui aurait été à l’origine de leur rupture, persuade Stirling de faire de lui son associé et ce jusqu’à la mort de Stirling, bien qu’il se soit concentré sur l’avancement des travaux d’un point de vue managérial et n’ait eu aucune influence sur l’activité de dessin du bureau; cette activité resta sous son contrôle assisté par des aides qu’il surveillait.

Pendant les années soixante-dix, la signature architecturale de Stirling commença à changer et, tout comme l’échelle de ses projets (peut-être sous l’influence managériale efficace de Wilford), passa du petit et peu rentable au très grand, et l’architecture de Stirling devint bien plus que du néoclassique, bien qu’elle restât profondément liée à son modernisme puissant revisité. Cela donna lieu à une vague de projets à grande échelle, trois projets importants concernant des musées en Allemagne (à Düsseldorf, Cologne, et Stuttgart). Ces projets des années soixante-dix le montrent à l’apogée de son style mûr.

En remportant le concours pour le musée de Stuttgart - la Neue Staatsgalerie - il imprégna son concept de base puissant d’un grand nombre d’amusements architecturaux et d’allusions décoratives, ce qui porta beaucoup à les voir à tort comme un exemple de postmodernisme - une étiquette qui finit par s’imposer mais qu’il refusa. En 1981, il remporta le prix Pritzker. Le dernier bâtiment complété de son vivant fut la bibliothèque des Jardins de la Biennale de Venise (terminée en 1991).

Celui-ci fut conçu par Stirling et par Thomas Muirhead, qui l’a poussé vers une approche plus conservatrice, moins de sursauts et plus autococatément moderne. La bibliothèque de Venise fut saluée par le critique Kenneth Frampton et d’autres comme le début d’une nouvelle, et potentiellement très importante, aventure dans l’œuvre de Stirling – s’il n’était pas mort subitement, à cause de complications post-opératoires lors d’un acte de routine. Juste avant cet incident, il reçut le titre de Chevalier (en 1992) qu’il accepta avec réticence en affirmant que « cela pourrait être utile pour le travail ».

Après la mort de Stirling en 1992, Wilford prit les commandes de la firme et acheva progressivement les travaux qui avaient été entrepris et laissés inachevés par Stirling. Divers bâtiments complétés après cette date et souvent sommairement attribués à Stirling, comme l’Université State de Musique et d’Art de Stuttgart, 1993-1994, ou le N° 1 Poultry à Londres, furent en réalité achevés et construits par Wilford et ses assistants. La pratique de la conception n’existe plus et les archives complètes du bureau furent vendues au Centre canadien d’architecture à Montréal. Le Stirling Prize, un prix britannique annuel pour l’architecture, fut institué en 1996, et dédié à ce célèbre architecte.

La profondeur culturelle et la richesse du travail de Stirling attirèrent l’attention de tous les plus grands critiques et théoriciens du monde, de Peter Eisenman à Charles Jencks, et la littérature qui examine son architecture, publiée dans tous les pays du monde, est vaste. Pour ceux qui s’y intéressent sérieusement, le meilleur point de départ pour approfondir son étude sont deux livres publiés qui décrivent l’ensemble de son travail, qu’il supervisa lui-même, aidé d’amis et de collaborateurs fidèles. Ces deux livres couvrent chronologiquement chaque projet et mettent l’accent sur la vision, avec des milliers de photographies, dessins et modèles reproduits avec un soin particulier.