Sant’Agostino - Confessioni - 1620

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MEMORIA, PECCATO E CONVERSIONE - SANT’AGOSTINO, I TREDICI LIBRI DELLE CONFESSIONI
Belle édition milanaise du XVIIe siècle des Confessions de saint Augustin, l’un des textes autobiographiques, philosophiques et spirituels les plus influents de la civilisation occidentale, dans la traduction italienne du noble brescian Giulio Mazzini. Publié à Milan en 1620 chez Giovanni Battista Bidelli, le volume propose au lecteur vernaculaire les treize livres dans lesquels Augustin raconte sa jeunesse tourmentée, son adhésion au manichéisme, la recherche de la vérité, la rencontre avec Ambroise et la célèbre conversion au christianisme, pour ensuite développer certaines des réflexions antiques les plus profondes sur la mémoire, le temps, la création et la relation de l’homme avec Dieu. L’édition appartient à la fortune italienne post-tridentine d’une œuvre qui, au-delà de la dimension religieuse, représente l’une des premières et des plus puissantes explorations littéraires de l’intériorité. Exemplaire conservé en parchemin souple de l’époque, avec un titre manuscrit caractéristique en ancien sur le bas-côté, détail bibliologique particulièrement fascinant.

REASONS FOR COLLECTING
* CAPOLAVORO UNIVERSALE – Les Confessions sont l’un des textes fondamentaux de la littérature, de la philosophie et de la spiritualité occidentales.
* EDIZIONE ITALIANA 1620 – Témoignage intéressant de la diffusion vernaculaire de saint Augustin en Italie au début du XVIIe siècle.
* STORIA DELL’INTERIORITÀ – Conversion, mémoire, temps et conscience font de l’œuvre l’un des grands archétypes de l’autobiographie européenne.
* PERGAMENA COEVA – Exemplaire genuin avec titre manuscrit au bas-côté, pratique libraria typique des anciennes bibliothèques.

MARKET VALUE
Oeuvre commercialement très intéressante en raison de la notoriété universelle de l’auteur et du titre. Les Confessions possèdent un public collectionneur bien plus large que les traités religieux séculaires habituels du XVIIe siècle, mêlant histoire du christianisme, philosophie, autobiographie, littérature et culture classique. L’édition milanaise de 1620 acquiert un charme particulier en tant que traduction italienne ancienne, tandis que le parchemin souple de l’époque et le titre manuscrit sur le bas-côté confèrent à l’exemplaire un caractère réellement séicento. L’évaluation doit toutefois tenir compte de la diffusion historique de l’œuvre : le mérite réside surtout dans l’ancienneté de l’édition, dans la langue italienne, dans la conservation originelle et dans la forte reconnaissabilité bibliographique du texte. 700-800 euros.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Édition milanaise de 1620 imprimée chez Giovanni Battista Bidelli. Frontispice typographique avec une grande marque xilographique représentant un chat recroquevillé dans un médaillon, inséré dans un cadre ornemental élaboré. Plein parchemin souple de l’époque, avec des traces naturelles d’utilisation et du temps. Particulièrement intéressante, le titre manuscrit en ancien au bas-côté, encore clairement visible: témoignage de l’ancienne pratique consistant à placer les volumes sur les étagères avec le tranchant tourné vers l’extérieur, l’utilisant comme surface d’identification du livre. Pages avec traces légères et diffuses du temps et éventuelles floritures; frontispice globalement bien conservé et avec impression nette. Exemplaire genuin, particulièrement attrayant pour la conservation de la reliure originale et de l’ancienne titulature au bas-côté. Pp. 458

FULL TITLE
Les treize livres des Confessions de Aurelius Augustinus saint, évêque d’Hippone, traduits du latin en italien pour le seigneur Giulio Mazzini, noble de Brescia.
À Milan, chez Gio. Battista Bidelli, 1620.

AUTHOR
Aurelius Augustinus, saint Augustin d’Hippone (354–430). Traduction italienne de Giulio Mazzini, noble de Brescia.

HISTORICAL CONTEXT
Les Confessions furent composées par Augustin entre la fin du IVe et le début du Ve siècle, peu après son ordination épiscopale. L’œuvre naît de l’entrelacement entre autobiographie et méditation théologique : Augustin reconstruit son passé non pour une simple mémoire personnelle, mais comme itinéraire de la conscience vers la vérité. De l’enfance et des études rhétoriques, il traverse les passions de la jeunesse, le manichéisme, le scepticisme et la philosophie néoplatonicienne, jusqu’à la rencontre avec Ambroise à Milan et la conversion. Au XVIIe siècle catholique, les Confessions revêtaient une signification particulière : elles offraient un modèle extrêmement puissant de conversion individuelle, de confession du péché et de discipline intérieure, parfaitement cohérent avec la spiritualité de la Contre-Réforme.

LITERARY SIGNIFICANCE
Les Confessions sont considérées comme l’un des textes fondateurs de l’autobiographie occidentale. L’attention radicale d’Augustin envers son monde intérieur transforme la narration personnelle en une investigation universelle sur la mémoire, le désir, le mal, le libre arbitre et le temps. Les pages sur la mort de l’ami, sur la conversion dans le jardin de Milan, sur la mère Monica et surtout les méditations du XIe livre sur la nature du temps ont influencé philosophes et écrivains pendant plus d’un millénaire. La structure en treize livres dépasse progressivement l’autobiographie simple et culmine dans l’interprétation de la Genèse, montrant comment la recherche de la vérité personnelle conduit Augustin à une réflexion cosmologique et théologique de portée universelle.

PRINTING HISTORY AND RARITY
Les Confessions connaîtront une tradition manuscrite extrêmement vaste et furent parmi les œuvres patristiques les plus souvent imprimées dès les débuts de l’imprimerie. Les traductions vernaculaires ont joué un rôle décisif dans la diffusion de l’œuvre auprès de lecteurs non latinistes. L’édition milanaise de 1620, imprimée par Giovanni Battista Bidelli dans la version de Giulio Mazzini, appartient à la phase de l’époque où le texte connaît une fortune pleinement séicento en Italie. Bien qu’elle ne puisse être considérée comme rare en soi, les différentes impressions italiennes du XVIIe siècle conservent un intérêt bibliographique précis, surtout lorsque l’on se retrouve avec une reliure de l’époque. Le titre manuscrit sur le bas-côté constitue en outre une témoignage matériel du système ancien de conservation des livres : dans les bibliothèques des XVIe et XVIIe siècles, les volumes pouvaient être placés avec les tranches tournées vers le lecteur et le titre était alors écrit directement sur le bord des feuilles.

BIBLIOGRAPHY
ICCU – Istituto Centrale per il Catalogo Unico delle biblioteche italiane e per les informations bibliografiche; SBN, catalogue des éditions italiennes anciennes des Confessions de saint Augustin et des traductions attribuées à Giulio Mazzini.
ICCU – SBN, authority files Aurelius Augustinus et Giulio Mazzini, pour les formes d’autorité et la tradition bibliographique italienne.
USTC – Universal Short Title Catalogue, pour l’histoire des éditions européennes des Confessions et de la production libraria du premier XVIIe siècle.
CERL – Consortium of European Research Libraries, Heritage of the Printed Book Database, pour le censément et la localisation internationale des éditions anciennes de l’œuvre.
CERL Thesaurus – Aurelius Augustinus; Giovanni Battista Bidelli, pour les variantes onomastiques et l’activité typographique-éditoriale milanaise.
WorldCat – OCLC, catalogue collectif international, pour les éditions séicento des Confessions dans les principales bibliothèques européennes et américaines.
Biblioteca Nazionale Braidense, Milan, catalogues des fonds anciens, référence particulièrement pertinente pour la production libraria milanaise du XVIIe siècle.
Biblioteca Ambrosiana, Milan, catalogues des collections anciennes et patristiques, pour la fortune éditoriale et culturelle de saint Augustin dans l’environnement milanais.
Biblioteca Apostolica Vaticana, catalogues des œuvres patristiques et des anciennes éditions augustiniennes.
Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, catalogues des fonds anciens, pour les éditions italiennes des Confessions et la tradition des traductions vernaculaires.
Biblioteca Nazionale Centrale di Roma, catalogues des éditions anciennes italiennes et des œuvres patristiques.
British Library, catalogue des éditions anciennes d’Aurelius Augustinus, pour la comparaison avec la diffusion européenne des Confessions.
Bibliothèque nationale de France, Catalogue général, pour la tradition éditoriale européenne de saint Augustin.
Brunet, Jacques-Charles, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, entrée Augustin, pour la fortune bibliographique et collectionnelle des anciennes éditions augustiniennes.
Graesse, Johann Georg Theodor, Trésor de livres rares et précieux, entrée Augustinus, répertoire historique des éditions et de leur réception antiquaire.
Possidio, Vita Augustini, source antique fondamentale pour la biographie du saint.
Brown, Peter, Augustine of Hippo, étude moderne fondatrice sur la vie, la pensée et le contexte historique d’Augustin.
O’Donnell, James J., Augustine: Confessions, édition commentée et référence moderne fondamentale pour la tradition textuelle de l’œuvre.
Courcelle, Pierre, Recherches sur les Confessions de saint Augustin, étude fondamentale sur la composition et les sources philosophiques des Confessions.