Mike Mandel - Myself: Timed exposures - 1976

Limitée à 1000 exemplaires. Deuxième édition.

Myself: Timed Exposures est le livre-photos inaugural et déterminant de l'artiste conceptuel et photographe américain Mike Mandel, publié initialement en auto-édition en 1971 alors qu'il était étudiant de premier cycle.

Le livre est salué comme un précurseur ludique et pionnier des concepts modernes tels que « photobombing » et « selfie », mêlant photographie de rue et performance artistique conceptuelle. Une édition nouvellement révisée et élargie intitulée Mike Mandel: Myself est publiée par Eighteen Publications.

Mandel a créé ce projet dans le sud de la Californie en se promenant dans des espaces publics avec un appareil photo 35 mm et un trépied.

Son processus reposait entièrement sur l'interaction sociale et un élément strict de hasard : les Interventions. Mandel trouverait un cadre public animé — comme un trottoir, un banc urbain ou une épicerie — et installerait son appareil.

Il actionnait le retardateur mécanique de l'appareil et se précipitait dans le cadre pour s’insérer à côté d’étrangers totalement sans méfiance. Le délai de 10 secondes permettait à l'environnement de se modifier naturellement, laissant la composition finale au hasard. Mandel utilisait cette tactique pour sortir les gens de leur quotidien et briser la bulle invisible de l'isolement public. Sur les 39 photographies du livre original, Mandel apparaît complètement seul dans seulement deux.

Dans le reste, il apparaît à côté d'étrangers comme un visiteur amical et inattendu. Avec sa longue chevelure des années 70 et ses grosses lunettes, il affiche une silhouette distincte, caricaturale et paisible à côté des gens du quotidien.

Les instantanés réflexifs en noir et blanc capturent son regard par-dessus un groupe d’enfants, debout à côté d'un homme qui ouvre la portière d'une voiture, ou se faufilant à côté de femmes au foyer. L'approche de Mandel s'inspire fortement des clichés humoristiques et spontanés de Jacques-Henri Lartigue, des autoportraits de rue de Lee Friedlander, et de la fascination de Marcel Duchamp pour les cadres conceptuels et le hasard.