Edward Weston (1886–1958) - Tina in Glendale, CA 1921

Edward Weston (1886–1958) - Tête d’une fille italienne (Tina Modotti), Glendale, CA 1921.

Le portrait a été réalisé à l’intérieur du studio de Weston, avant leur célèbre déménagement ensemble à Mexico en 1923.
Cette photographie figure parmi les premières études qu’Edward Weston a faites de Tina Modotti, la femme dont le visage et la silhouette inspireraient certains des meilleurs travaux de Weston tout au long des années 1920. Le photographe considérait l’image comme importante à l’époque, l’incluant dans deux expositions précoces : à Amsterdam en 1922, et à l’Aztec Land Gallery à Mexico en 1923. Cette impression est l’un des seuls trois exemplaires existants de cette image fondatrice de Modotti.
Tête d’une fille italienne fait partie d’une série d’études et de portraits de Modotti que Weston commença à Los Angeles en 1921, peu après le début de leur liaison, et qui se poursuivrait au Mexique. À l’époque où cette photographie a été prise, chacun était marié à quelqu’un d’autre : Weston à son ancienne épouse Flora Chandler, mère de ses quatre enfants, et Modotti à Roubaix de l’Abrie Richey, poète et designer textile. Née en Italie, Modotti était une arrivée récente à Los Angeles, où elle travailla successivement comme actrice de films muets et comme couturière et styliste. Au début des années 1920, Weston gagnait sa vie comme portraitiste à Glendale, tout en poursuivant son travail créatif. Les deux sont tombés amoureux peu après leur rencontre, et Weston commença immédiatement à photographier Modotti. En avril 1921, Weston écrivit à son ami, le photographe Johan Hagemeyer :
« La vie a été très remplie pour moi — peut-être trop remplie pour mon bien — je n’ai pas seulement fait certaines des meilleures choses, mais j’ai aussi vécu une affaire exquise… les photos que je crois être particulièrement bonnes sont celles de Tina de Richey — une jolie fille italienne » (The Archive, janvier 1986, numéro 22, « The Letters from Tina Modotti to Edward Weston », p. 10)
Dans l’image actuelle, l’expression extatique sur le visage de Modotti donne une indication de l’intensité de leur nouveau relationnel.
Amy Conger localise seulement deux tirages de cette image, tous deux dans des collections institutionnelles : un tirage au palladium originairement appartenant à Johan Hagemeyer et maintenant au Center for Creative Photography, Tucson, et un tirage au platine au Baltimore Museum of Art.

Tirage argentique au gélatine sur papier baryté, 30x24 cm, Galerie Bilderwelt, édition de portfolio de 9
Cette image a également été présentée à l’exposition TINA MODOTTI produite par Galerie Bilderwelt pour le Museo Cerralbo dans le cadre de la XXVe édition de PHotoESPAÑA en 2022. Elle est documentée dans la vidéo
https://www.youtube.com/watch?v=LrKmxgnf3pI

Tina Modotti (née Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini, 16/17 août 1896 – 5 janvier 1942) était une photographe italo-américaine, mannequin, actrice et militante politique révolutionnaire au sein du Komintern. Elle quitta son Italie natale en 1913 et émigra aux États-Unis, où elle s’installa à San Francisco avec son père et sa sœur. À San Francisco, Modotti travailla comme couturière, mannequin et intérimaire au théâtre et, plus tard, déménagea à Los Angeles où elle travailla dans 3 films. Deux ans plus tard, elle devint l’élève et l’amante du photographe Edward Weston.

En 1923, Modotti partit pour Mexico City avec Weston et son fils Chandler, laissant derrière elle Flora Weston et leurs trois plus jeunes enfants. Elle accepta de diriger le studio de Weston sans frais en échange de son mentorat en photographie.
Ensemble, ils ouvrirent un studio de portraits à Mexico City. Modotti et Weston se montrèrent rapidement attirés par la scène bohème de la capitale et utilisèrent leurs réseaux pour développer une activité de portrait en expansion.

Pour plus d’informations, voir : https://en.wikipedia.org/wiki/Tina_Modotti