Francesco Messina (1900-1995) - Nudo

Lithographie sur papier en 3 couleurs - Œuvre signée à la main en bas à droite et numérotée en bas à gauche - cm.50x70 - année 1989 - édition limitée - étalon qui sera expédié avec certificat de garantie 54/100 - sans cadre - conditions excellentes - collection privée - achat et provenance Italie - expédition via UPS - SDA - DHL - TNT - BRT.
Biographie
Francesco Messina naît le 15 décembre 1900 à Linguaglossa, petit bourg niché au flanc de l’Etna, de Angelo Messina et Ignazia Cristaldi. Sa famille est très humble: pour échapper à la pauvreté, en 1901, ses parents décident d’émigrer en Amérique. Arrivés à Gênes, la famille Messina n’embarque pas car trop pauvre pour se permettre le voyage et s’installe dans la rue Fosse Del Colle, au cœur d’une des zones les plus populaires de la ville, où le jeune artiste passe une enfance solitaire entre les rues étroites, les quais du port et les rochers. Très vite, il est attiré par la sculpture: de jour Messina travaille dans les ateliers des marbriers, où il est orienté vers le métier; le soir, il suit des cours pour compléter l’école élémentaire et des cours de dessin. Dans les ateliers des marbriers qui gravitent autour du Cimetière de Staglieno, Messina prend conscience des matériaux de la sculpture (principalement marbre et bronze) et apprend les techniques de travail: la relation avec la matière et la connaissance des techniques traditionnelles de la sculpture constitueront des points de départ et de référence indispensables de son vocabulaire artistique. Après avoir combattu dans la Première Guerre mondiale, il revient à Gênes, fréquente les cours de l’Académie Ligustica di Belle Arti et tisse des liens avec divers écrivains et intellectuels, parmi lesquels Eugenio Montale, qui lui fait connaître la poésie, et Salvatore Quasimodo. En 1921, il expose à la I Biennale de Naples et, à partir de 1922, participe à celle de Venise, où il est présent à toutes les éditions jusqu’en 1942, année où il remporte le Premier Prix, et où il fait la connaissance d’artistes comme Carlo Carrà et Adolfo Wildt. En 1922 il rencontre Bianca Fochessati Clerici, femme bourgeoise déjà mariée et mère, qui deviendra sa femme en 1943. L’un des rares amis du couple est Montale: avec lui Messina effectue l’un de ses premiers voyages d’initiation artistique en visitant les principales villes toscanes. En 1926, il expose pour la première fois à Milan, lors de l’exposition de la Scala del Novecento Italiano, où il présente un autoportrait et fait connaissance avec son collègue Arturo Martini, ami et rival. En 1929 il tient toujours à Milan sa première personnelle présentée par Carlo Carrà et commence à exposer de plus en plus fréquemment aussi à l’étranger. À quarante-deux ans, il s’installe dans la capitale lombarde, qui fréquentait déjà pour les initiatives culturelles et les fonderies, où il entre en contact avec des représentants de la culture, tels qu’Alfonso Gatto et Giorgio Morandi. Durant cette période, il entreprend des voyages d’études dans les principaux musées européens et en Grèce, où il est en contact direct avec la grande statuaire classique. À ces occasions, Messina a l’occasion de voir, et souvent toucher du doigt, les œuvres de l’antiquité classique dont il tire enseignement et qui pour lui représentent la perfection à atteindre par l’artiste. L’intérêt pour l’antique et le besoin d’un contact direct avec les œuvres du passé se concrétise aussi dans la création d’une petite collection archéologique, composée d’une soixantaine de pièces de production grecque, romaine et étrusque, et d’objets d’origine égyptienne, chinoise et mésoaméricaine. L’artiste la tiendra exposée dans le salon de sa maison milanaise, ayant l’intention de la donner ensuite à Milan, sa ville d’adoption. Le noyau le plus consistant de la collection est constitué de statuettes en terre cuite de production grecque et magnogrecque, représentant des petits chevaux, des images féminines drapées, des nus – tous des sujets chers à l’artiste et qui conservent encore dans certains cas des traces de couleurs vives. La polychromie, typique de l’art antique, se retrouve dans nombreuses œuvres de Messina, qui réservera une grande attention à la couleur dans ses sculptures en terre cuite, plâtre et bronze. Sa réflexion sur l’art classique et sur la tradition s’entrelace avec des expérimentations continues et une recherche ouverte aux stimulations de son temps. À la fin des années vingt, il devient artiste de renommée nationale et devient l’un des plus grands représentants de l’art italien. En 1934, il obtient par concours la chaire de sculpture à l’Académie de Brera, succédant à Adolfo Wildt; deux ans plus tard, il est également nommé directeur de toutes les écoles d’art de l’Académie. En raison de sa proximité au régime fasciste, évidente dans les commandes et les nombreux portraits des principaux dirigeants qu’il réalise pendant le Ventennio, à la fin de la Seconde Guerre mondiale il est écarté de l’enseignement. Déjà en 1947, cependant, il retrouve la chaire à Brera, en grande partie grâce à l’intervention de certains amis antifascistes, parmi lesquels Renato Guttuso et Sirio Musso. La même année, il obtient des distinctions internationales de critique et de public, exposant à Buenos Aires, sur l’encouragement de son ami Lucio Fontana, et à Philadelphie. Dans les années cinquante, le sculpteur est très occupé par des expositions en Italie et à l’étranger et il est très demandé tant pour des œuvres publiques et monumentales que pour des œuvres privées. Parmi ses œuvres publiques les plus célèbres, réalisées entre la fin des années cinquante et les années soixante, les bustes de Giacomo Puccini et Pietro Mascagni pour le Teatro alla Scala, le Monument à Sainte Catherine au Castel Sant’Angelo, le Monument à Pie XII pour la Basilique Saint-Pierre, le Cheval mourant pour la RAI, qui le rend célèbre du grand public. Les interviews et apparitions publiques deviennent fréquentes, dans lesquelles on loue son aptitude à dessiner, sculpter, peindre et aussi à être poète. Dans ces années-là aussi, il poursuit sa recherche figurative et d’origine classique, qui rencontre des succès mais aussi des résistances et oppositions. Messina reste fidèle à ce choix envers la tradition et le réalisme même lorsque ses collègues et amis empruntent des chemins différents. Sur ces bases, le sculpteur aborde les thèmes qui intéressent le plus sa recherche artistique: le portrait; la représentation du corps et du mouvement; le goût du fragment, typique du XXe siècle, mais qui pour Messina est aussi un appel archéologique aux ruines, utile pour exprimer la caducité des choses. Son processus créatif part de l’étude du vrai, du dessin, puis du modèle en terre cuite à transposer, c’est-à-dire réaliser, en bronze ou en marbre. Au début des années soixante-dix, après la retraite, Francesco Messina installe son atelier dans l’église ex-Sant Sisto, concédée par la Ville en échange d’une restauration complète du bâtiment. Dans cet espace, Messina réalise non seulement son nouveau laboratoire, mais aussi son musée monographique, grâce notamment à une sélection d’œuvres données à la Ville de Milan et qui constitue le premier noyau de la collection du Studio-Musée. Parallèlement, Messina choisit de faire don de certaines de ses œuvres à des musées italiens importants, comme le Musée national du Barghello à Florence, et étrangers, comme la Galerie d’Art Moderne de Munich, le Musée Pushkin de Moscou et l’Ermitage de Saint-Pétersbourg. En 1994, il reçoit le Prix de la Sculpture de la Présidence du Conseil des Ministres. Il s’éteint le 13 septembre 1995 à Milan, ville qui l’avait accueilli et hébergé pendant une bonne partie de sa vie et qui lui avait conféré des années auparavant la citoyenneté honoraire. La Présidence de la République lui décerne, à titre posthume, le Prix de la Culture.