Manilo Morgagni - ITALIA IMPERIALE - 1937

Illustré intégralement de photographies de Frederico Patellani, Stefano Bricarelli, Lucio Ridenti et Bruno Stefani, et d'illustrations de Marcello Nizzoli, Mario Sironi, Bramante Buffoni, Ruggero Micaelles, Erberto Carboni et Paolo Garretto. Elephant Folio, 450 x 380 mm, relié en cartons gris et noir décorés par l'éditeur, avec lettrage rouge, blanc et vert sur la couverture, contenu dans une nouvelle boîte en tissu. Milan: Popolo d'Italia, 1937. La rare et convoitée «Édition Spéciale de la Rivista illustrata del 'Popolo d'Italia'». Le meilleur photobook italien de l'ère fasciste doit être Italia Imperiale. Un «numéro spécial» du magazine La Rivista illustrata del 'Popolo d'Italia' (Italian People's Illustrated Magazine), ce volume immense est le guide ultime de l'Italie de Benito Mussolini, l'équivalent italien des grands livres photographiques de propagande russes. L'ouvrage combine de remarquables photographies modernistes avec des illustrations peintes et des collages photo, mais son impact immédiat provient de sa taille — une photographie en pleine page ou un montage à cette échelle exerce une puissance immense, notamment les nombreuses et splendides photographies industrielles et architecturales dans le style New Version. Particulièrement notable est un portrait rapproché de Il Duce, qui est presque grandeur nature, imposant et impressionnant. Italia Imperiale parcourt l'iconographie plus ou moins standard des livres de propagande, en commençant par l'histoire — gros plans sur des ruines romaines, un récit des républiques maritimes de Venise et de Gênes — avant d’introduire Il Capo et des récits des aventures militaires coloniales malheureuses de l'Italie dans les années 1930, dans des lieux tels que l'Éthiopie et la Somalie, avant de nous offrir des vues étendues et intéressantes sur l'Italie en construction. Il y a de nombreuses belles exemples de photographie architecturale et industrielle. L'imagerie architecturale met principalement en scène des bâtiments dans le style « fascist modern », cette mode rigidement classique que sembla adopter tous les pays fascistes, mais nulle part plus avec succès qu'en Italie, son foyer naturel. (Parr/Badger, The Photobook I, p. 175). Une très bonne copie d'une œuvre rare, qui, en raison de la composition de la reliure et du poids du livre, est presque impossible à trouver en état acceptable. Légère tonalité brunâtre sur le bord inférieur des 20 premières pages du volume.