Katana - Naoshi Aoe School - Japon - Période de Kamakura, 1329

Une Nagamaki-Naoshi exceptionnellement importante attribuée à l’école Aoe, forgée au Kareki 2 (1327) durant le pic de la période Kamakura. Cette lame, mesurant aujourd’hui 68,8 cm de nagasa et pesant 768 grammes, représente l’élégance raffinée et la maîtrise technique qui définissent les œuvres les plus fines de la tradition Bitchū.

Contexte Historique Bitchū Aoe à l’époque Kamakura ou Nanbokuchō
L’école Aoe prospéra dans la province de Bitchū depuis la fin de la période Heian jusqu’à l’époque Nanbokuchō. Dès le début du XIVe siècle, les forgerons d’Aoe avaient développé un style très distinctif, alliant le raffinement Yamashiro à la robustesse pratique requise pour l’usage sur le champ de bataille. Les œuvres de l’ère Kareki (1326–1329) sont particulièrement prisées, car elles reflètent une synthèse mûre d’élégance et de fonctionnalité martiale.

Les lames de cette période sont rares, en particulier celles qui conservent une attribution temporelle claire et qui sont accompagnées d’une certification NBTHK Tokubetsu Hozon — confirmant à la fois l’authenticité et une haute valeur artistique.

Sugata – Du Nagamaki au Katana
Évoquée initialement comme nagamaki, cette lame fut ensuite raccourcie (naoshi) en forme de katana. Le nagamaki était une arme montée sur poteau favorisée à la fin de Kamakura et Nanbokuchō pour son allonge et sa puissante capacité de coupe.

La configuration actuelle préserve :

Une courbure digne de l’œuvre du début du XIVe siècle
Une motohaba forte avec une réduction maîtrisée
Des proportions équilibrées malgré le raccourcissement
Le poids de 768 grammes pour une lame de 68,8 cm reflète une excellente densité de forge et une bonne préservation, suggérant une épaisseur originale substantielle et une intégrité conservée.

Jigane – Élégance raffinée du Bitchū
Le travail Aoe est célèbré pour son ko-itame hada raffiné, souvent entrecoupé de tendances masame fluides. L’acier affiche typiquement :

Un grain fin et fortement forgé
Un ji-nie net
Des utsuri occasionnels (midare ou bo-utsuri)

Les lames Aoe de Kamakura présentent fréquemment une surface douce et lumineuse — moins flamboyante que les Ichimonji, mais profondément sophistiquée et maîtrisée.

Hamon – Resteint classique
L’hamon dans les œuvres Aoe de cette époque est couramment basé sur du suguha, parfois légèrement ondulant avec des éléments ko-midare. Il est typiquement :

Plein et constant
Riche en ko-nie
Affirmé plutôt que ostentatoire
Cette élégance maîtrisée distingue Aoe des écoles Bizen plus expansives de la même période.

Signification du Kareki 2 (1327)
Une lame datée Kareki 2 situe fermement cette épée à la fin de l’époque Kamakura — une ère largement considérée comme l’âge d’or de la forgeronnerie japonaise. C’était une période où la classe guerrière était pleinement mature, et la conception des épées reflétait à la fois la nécessité sur le champ de bataille et les idéaux esthétiques aristocratiques.

Les lames de cette année survivent en nombre limité. Les œuvres d’Aoe de cet âge, en particulier en bon état et avec les papiers Tokubetsu Hozon, sont hautement collectionnables et historiquement importantes.

Statut Tokubetsu Hozon
La certification par la NBTHK au niveau Tokubetsu Hozon confirme :

L’authentique attribution à l’école Aoe
Un mérite artistique significatif
Une qualité de préservation au-dessus du Hozon standard
Pour les lames Kamakura ou Nanbokuchō, cette désignation représente une forte validation au sein de la communauté internationale de collectionneurs.

Conclusion
Cette Nagamaki-Naoshi de l’école Aoe (Kareki 2, 1327) se dresse comme un survivant raffiné et puissant de l’âge classique des épées japonaises. Elle incarne :

L’autorité martiale d’une lame d’arme d’assaut
La retenue gracieuse du savoir-faire Bitchū Aoe
L’authenticité confirmée via le Tokubetsu Hozon NBTHK
À 68,8 cm et 768 grammes, la lame allie élégance visuelle et présence substantielle — une pièce exceptionnelle pour le collectionneur avancé.