Icône - Une icône peinte à la main de Saint Jean-Baptiste - Bois

Une icône peinte à la main de Saint Jean Baptiste.

Jean le Baptiste, également connu sous le nom de Jean le Précurseur, fut l precursor de Jésus-Christ qui, selon l’Évangile, annonça la venue du Messie.

Il était un désertique qui accomplissait le rituel du baptême par l’eau dans le fleuve Jourdain pour des multitudes de personnes.

Jean le Baptiste naquit six mois avant Jésus-Christ. Il était le fils d’un prêtre nommé Zacharie. L’archange Gabriel apparut à son père au temple de Jérusalem et annonça la conception de son fils; cela survint après que Zacharie eut mené une vie longue et pieuse jusqu’à un âge avancé sans le réconfort d’avoir un enfant. Ainsi, un fils — accordé par des prières ferventes — naquit enfin à la famille. Jean échappa au sort des nouveau-nés massacrés à Bethléem.

Selon l’Évangile, Jean mena une vie d’ascète le long des rives du Jourdain, vêtu de robes grossières en poil de chameau et subsistant de miel sauvage et de sauterelles. À l’âge de trente ans, il se mit à prêcher. Il accomplit les lavages rituels propres aux Juifs, mais leur donna une signification spirituelle nouvelle, gagnant une grande popularité parmi les habitants de Jérusalem, de tous horizons. Parmi ceux qu’il baptisa se trouvait Jésus-Christ (l’événement de l’Épiphanie) — un acte que le Christ lui-même insista pour que cela se fasse, même si Jean ne se considérait pas digne et estimait que les rôles devraient être inversés.