Richer - Grands Événemens par les Petites Causes - 1773

QUANDO UN DETTAGLIO CAMBIA LA STORIA: LE PICCOLE CAUSE DI ADRIEN RICHER
ABSTRACT
Opera curiosa e brillante dell’Illuminismo francese dedicata ai grandi avvenimenti storici originati da circostanze apparentemente insignificanti. Adrien Richer costruisce una vasta raccolta di episodi tratti dalla storia antica e moderna, mostrando come passioni, errori, incontri fortuiti e piccoli incidenti possano modificare il destino di regni e popoli. Pubblicata anonima sul frontespizio ma attribuita con certezza a Richer, l’opera conobbe numerose edizioni nel corso del Settecento. Questa “Nouvelle Édition” del 1773 riunisce i due tomi dell’opera, stampati a Ginevra e distribuiti a Parigi da Gueffier. Un interessante esempio di storiografia aneddotica settecentesca, a metà strada tra storia, filosofia morale e letteratura di curiosità.

WHY TO BUY
COMPLETE TWO-VOLUME SET – Esemplare composto dai due tomi della “Nouvelle Édition” del 1773, conservati nelle loro legature coordinate.
A FASCINATING ENLIGHTENMENT IDEA – Un’opera costruita attorno a un concetto sorprendentemente moderno: piccoli eventi e decisioni individuali possono produrre conseguenze storiche enormi.
ATTRACTIVE PERIOD BINDINGS – Graziosi dorsi settecenteschi decorati in oro con motivi floreali, tasselli e numerazione dei tomi, abbinati a piatti marmorizzati.
A WIDELY READ EIGHTEENTH-CENTURY WORK – Il successo editoriale dell’opera è documentato da diverse edizioni e perfino da traduzioni straniere; la prima parte apparve nel 1758 e il seguito nel 1759.

MARKET VALUE
Il valore commerciale dell’opera dipende sensibilmente dall’edizione, dalla completezza e soprattutto dalla qualità della legatura. Per il presente esemplare completo in due volumi, edizione 1773, con legature coeve decorative ma con segni d’uso e piccoli difetti, una ragionevole fascia di mercato antiquario può essere indicata in circa €350–500.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Due volumi. Legature coeve con dorsi in pelle decorati in oro a motivi floreali e vegetali, filetti dorati, tasselli con titolo e numerazione dei tomi; piatti marmorizzati. Tagli colorati. Interni stampati su buona carta settecentesca. Numerosi fregi tipografici, testatine e finalini xilografici. Carta generalmente fresca, con alcune fioriture fisiologiche, piccole macchie e segni del tempo. Legature con abrasioni, usura agli spigoli e alle cuffie. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Questa inserzione contiene Visualizzazioni AI. Fai riferimento alle fotografie originali per verificare le condizioni effettive dell’oggetto. Le immagini fanno parte integrante della descrizione. Pp.:
Vol. I: (4); 342; (4).
Vol. II: (4); 4nn; 22; 260; 2nn; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
Essai sur les grands événemens par les petites causes, tiré de l’histoire.
A Genève, et se trouve à Paris, chez Gueffier, 1773.
Adrien Richer.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Il principio che governa il libro è semplice ma estremamente efficace: dietro molti grandi avvenimenti della storia si nasconde una causa minuscola, casuale o apparentemente irrilevante. Richer raccoglie episodi dall’antichità classica, dalla storia medievale e dalla storia europea moderna. Le sue “piccole cause” possono essere passioni amorose, rivalità personali, errori di giudizio, incidenti, parole pronunciate male, animali, gesti impulsivi o eventi quotidiani capaci di produrre guerre, rivoluzioni, successioni dinastiche e cambiamenti politici. Tra gli esempi già evidenti dall’indice dell’opera figurano Semiramide, Elena e la guerra di Troia, episodi romani, i Decemviri e molte vicende della storia europea. Una recensione settecentesca del “Nouvel Essai” elencava fra gli esempi più curiosi una mela causa dell’esilio di un’imperatrice, una lepre responsabile indirettamente della presa di Roma, una partita di balsamo capace di provocare una guerra in Francia e persino la pronuncia della lettera “Q” all’origine di una disputa universitaria. L’opera appartiene quindi a quella cultura settecentesca che cercava di trasformare la storia in una scuola di comportamento umano, offrendo al lettore non soltanto fatti, ma meccanismi psicologici e concatenazioni causali.

BRIEF BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Adrien Richer nacque nel 1720 e morì nel 1798. Fu storico, biografo e compilatore francese, particolarmente attivo nella seconda metà del XVIII secolo. La sua produzione fu molto ampia e comprende opere storiche e biografiche, tra cui Histoire des Américains, Histoire moderne des Chinois, des Japonnois, des Indiens, des Persans, des Turcs, des Russiens, Les Vies des hommes illustres comparés les uns avec les autres e numerose vite di celebri personaggi e navigatori. Richer si specializzò soprattutto in una storiografia destinata al pubblico colto ma non specialistico, organizzando episodi e biografie in forma narrativa e moraleggiante.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
La storia editoriale dell’opera è particolarmente interessante. La prima parte, Essai sur les grands événemens par les petites causes, apparve a Ginevra e Parigi presso Hardy nel 1758. Un secondo volume, inizialmente presentato come Nouvel Essai sur les grands événemens par les petites causes, uscì nel 1759. Una recensione contemporanea del Journal des Dames conferma l’esistenza e la diffusione di questo seguito già nel marzo 1759. Nel 1760 l’opera era già disponibile in un’edizione in due parti pubblicata da E. van Harrevelt. Sono documentate ulteriori edizioni parigine, fra cui quella Gueffier del 1764, mentre nel 1773 apparve la presente “Nouvelle Édition”, ancora attribuita bibliograficamente ad Adrien Richer. Il successo internazionale è attestato anche da traduzioni. Una versione tedesca, Große Begebenheiten aus kleinen Ursachen, era già comparsa a Berlino e Lipsia nel 1759. L’opera ebbe inoltre una ricezione nell’Europa orientale, con traduzioni russe nel tardo Settecento, ulteriore prova della fortuna del curioso modello storiografico elaborato da Richer.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Bibliothèque nationale de France, cataloghi bibliografici francesi, voce Adrien Richer.

Google Books, Adrien Richer, Essai sur les grands évènemens par les petites causes, tiré de l’histoire, edizione 1760.

Google Books / Google Play Books, Essai sur les grands evenemens par les petites causes, 1773, Tome II.

Geneanet Bibliothèque, Essai sur les grands événemens par les petites causes, attribuzione ad Adrien Richer e descrizione bibliografica.

Deutsche Digitale Bibliothek, Große Begebenheiten aus kleinen Ursachen, Berlin-Leipzig 1759, traduzione tedesca dell’opera di Richer.

Journal des Dames, marzo 1759, recensione del Nouvel Essai sur les grands événemens par les petites causes.

Correspondance littéraire, philosophique et critique de Grimm et Diderot, menzione dell’Essai sur les grands événemens par les petites causes di Richer.

Cataloghi antiquari e d’asta francesi: Dodecade, Ruellan, Sotheby’s, per confronti bibliografici e di mercato.

WorldCat, cataloghi collettivi internazionali delle biblioteche, sotto Adrien Richer e Essai sur les grands événemens par les petites causes.

CERL Heritage of the Printed Book Database, ricerca per autore, titolo e varianti tipografiche.

Catalogue collectif de France / BnF, repertori delle edizioni settecentesche francesi.