Djenne bracelet - Figure - Djenné - Mali

Djenne-Djenno dans le delta intérieur du Niger, au Mali moderne. C’est la plus ancienne ville d’Afrique subsaharienne, et l’ancien centre d’un immense empire commercial au Moyen Âge. Elle a été fondée par le peuple Bozo (allié aux Bamana) vers 800 après J.-C., et sa richesse provenait de l’exploitation des réseaux commerciaux transsahariens. Le style Djenne est techniquement partie intégrante de l’Empire malien – avec de nombreux autres groupes (à savoir les Tenenku, Bura et Bankoni [centrés sur la ville de Bamako]) –, mais la ville elle-même ne l’a jamais été. En effet, on dit que l’Empire malien aurait tenté de conquérir l’État‑ville 99 fois avant d’abandonner.
La culture de Djenne – et celle du groupe Bankoni, étroitement allié – revêt une grande importance dans le développement des styles artistiques d’Afrique de l’Ouest. Ils ont exercé une grande influence sur le répertoire artistique des groupes ultérieurs, notamment les Dogon. Leur préoccupation centrale était des figures humaines assises, debout et agenouillées, en plus de divertissements équestres et zoomorphes/anthropomorphes. Elles sont invariablement fortement expressionnistes, avec peu d’attention à la proportion et à l’échelle, mais avec un modelage phénoménal qui produit des chefs-d’œuvre puissants et raffinés, comme cet exemple. En raison de la popularité des pièces de Djenne, des sites ont été systématiquement pillés, de sorte que nous savons presque rien de leur culture au-delà de son raffinement évident. Elle était manifestement fortement stratifiée socialement, avec des marqueurs de richesse majeurs tels que les scarifications, les bijoux, les chevaux et les artefacts de prestige tels que les sculptures elles-mêmes.
Cela aurait été un marqueur majeur de statut dans la société de Djenne. C’est une pièce rare et importante d’art africain.

Provenance : Collection Jean-Michel Huguenin, Paris