Une sculpture en bronze - Tada ! - Nigeria

Une sculpture bronze fragmentaire dans le style de Tada avec une patine extrêmement lisse. L’exemplaire célèbre correspondant a manifestement été délibérément détruit, ce qui est probablement dû à l’influence de l’islamisme militant, qui a désormais trouvé sa continuité dans le règne de terreur de Boko Haram et domine cette région. Cependant, ce règne de terreur a maintenant cessé de détruire des œuvres d’art de haute qualité et les a plutôt vendues au commerce de l’art parce qu’elles peuvent rapporter une somme considérable. Bien que cette sculpture ait été dans une collection bien connue au Togo pendant de nombreuses années, il est probable qu’elle soit étroitement liée au déclin de l’animisme et à l’avance agressive d’un islamisme intolérant. L’état de la surface suggère qu’elle a été utilisée dans le cadre de rites — comme mentionné ci-dessus — pendant de nombreuses années., provenance Aboulaye Ousmane, surnommé Abdou Barré, Lomé Togo, elle était depuis longtemps dans sa collection.

Une autre œuvre fragmentaire en bronze Tsoede, nous en avons commencé à rassembler il y a quelques années.

Tom Phillips a écrit dans son livre « Africa, the Art of a Continent » à la page 407, sur la version bien connue de cette célèbre sculpture, qui est manifestement liée à Ife.

« Il ne fait aucun doute que c’est le chef-d’œuvre suprême des orfèvres d’Ife. Ses proportions sont naturalistes, alors que normalement la tête représente un quart ou plus de la hauteur de la figure. Les membres et le torse, d’ordinaire, ne sont que des cylindres, mais ici les jambes et les parties restantes des bras sont très typiques d’Ife. La figure porte un pagne recouvert d’un filet de perles. Sur la hanche gauche, une ceinture est nouée autour d’un tissu plié, peut-être les liens du pagne. (Il existe un ornement de hanche analogue en forme de terracotta d’une figure grandeur nature dans le Bosquet d’Iwinrin). Initialement, le pied droit aurait pu se projeter en dessous du niveau de la base, ce qui a poussé Willim Fagg à suggérer qu’il pourrait avoir été dégagé pour s’asseoir sur un trône de pierre ronde (comme le cat. 5.66)…

Jusqu’à récemment, cette pièce était conservée dans un sanctuaire dans le village Nupe de Tada sur le fleuve Niger, à 192 km au nord d’Ife, où les villageois l’emportaient jusqu’au fleuve chaque vendredi et la frottaient avec du gravier de rivière pour assurer la fertilité de leurs épouses et des poissons sur lesquels ils vivaient. Cela explique son aspect lisse, Bernard Fagg persuada les villageois qu’ils détruisait la sculpture et avec elle la fertilité qu’ils tentaient de promouvoir…

Il n’est pas clair pourquoi cette pièce et plusieurs autres ont été retrouvées aussi loin au nord. Il se peut que son emplacement indique l’ancienne frontière nord du royaume d’Ife. FW, Bibliographie : Willet, 1967, pl 8

voir Tom Phillips, Africa Art, the Art of a Continent, page 407
Clip vidéo YouTube : Ife Tada Benin Djenne Adamaua Terracotta and Bronzes Wolfgang Jaenicke Gallery Berlin.

Un groupe de neuf sculptures en bronze était connu depuis longtemps d’exister dans deux villages sur le fleuve Niger, à Tada et sur l’île de Jebba. Les bronzes sont appelés les bronzes Tsoede car la tradition orale dit que le fondateur du royaume Nupe, le roi Tsoede, qui s’évada d’Idah dans une canoë en bronze, distribua ces bronzes sur son chemin vers la fondation du présent royaume Nupe, qui serait daté du XVIe siècle.
Les bronzes se divisent en quatre groupes. Le premier est constitué des figures Gara, deux sur l’île de Jebba, un homme et une femme, et une à Tada.
Le deuxième groupe ne comprend que la figure assise montrée ici, peut-être la sculpture naturaliste la plus importante d’Afrique Noire. Deux autres figures plus récentes forment le troisième groupe, tandis que les figures de deux autruches et d’un éléphant forment le quatrième groupe. La figure Gara masculine de Jebba, mieux connue sous le nom de Jebba Bowman, et la figure Gara masculine de Tada seraient censées rappeler les œuvres de Benin en raison des diadèmes sur leurs fronts qui représentent des visages avec des serpents sortant de leurs narines, caractéristique commune des œuvres de Benin. La figure assise de Tada semble, par son naturalisme et sa rigidité, appartenir à l’école Ife. Les deux figures plus récentes de Tada présentent une combinaison de traits Yoruba et Benin tandis que les autruches et l’éléphant appartiennent à une école encore non identifiée. Ainsi, nous trouvons ici au moins quatre traditions de sculpture en bronze et leur convergence suggère qu’elles ont été assemblées par hasard.
Toutes les figures étaient encore utilisées dans des rituels, dans des contextes secondaires, dans les lieux où elles se trouvaient, jusqu’à ce qu’elles soient temporairement mises à l’abri au National Museum de Lagos.

Source : Nigerianhouse

Nous ne connaissons que deux exemplaires, l’un dans une collection privée américaine et l’autre en Europe, qui ne présentent pas de signes de violence comme l’exemplaire fragmentaire bien connu, publié dans de nombreux livres.

Si la National Commission of Museums and Monuments à Abuja, Nigeria, est intéressée par cet exemplaire rare, nous pouvons envisager un don.

Il est important que de telles œuvres d’art de grande valeur soient protégées de toute destruction supplémentaire et non laissées à la merci des terroristes islamistes. De tels objets n’appartiennent pas au marché noir, mais ce dilemme devrait être discuté ouvertement avec tous ceux qui s’engagent à protéger le patrimoine culturel. Cet objet n’a pas été volé et provient de l’ancienne collection privée du Heritage of El Hadji Ibrahim Abdoulaye, Cotonou, Bénin, décédé en 2022.

Le Tsoede (également appelé bronze de Tada) est lié au royaume du Bénin, l’un des grands royaumes africains, connu pour son urbanisme avancé, sa structure politique et son art. Les bronzes ont probablement été produits par des artisans métallurgistes qui habitaient la région et sont maintenant considérés comme une pièce clé du riche patrimoine artistique de l’empire béninois. Les œuvres détiennent également une valeur historique substantielle, car elles servaient souvent des fins cérémonielles et symboliques.
Caractéristiques.

Les bronzes sont réputés pour leur niveau élevé de savoir-faire et leurs détails complexes. Ils sont généralement réalisés par la technique de la fonte à cire perdue, qui consistait en une méthode sophistiquée où un modèle en cire de l’objet est recouvert d’argile puis chauffé pour permettre à la cire de fondre et de s’écouler, laissant un moule creux dans lequel le bronze fondu est versé. Cette technique permet la création de sculptures très détaillées et complexes.
Beaucoup des bronzes Tsoede représentent des figures humaines, des motifs d’animaux ou des symboles abstraits, et ils étaient souvent utilisés dans des contextes royaux ou religieux, soit comme offrandes soit comme partie de la régalia royale. Parmi les thèmes courants figurent :
1. Portraits de royauté – Ces bronzes présentent souvent des représentations de rois ou de nobles, parfois dans des atours élaborés ou avec une régalia symbolique.
2. Motifs animaux – Les animaux, surtout les éléphants et les léopards, étaient des sujets fréquents, reflétant leur importance dans le symbolisme et la gouvernance du royaume.
3. Symbolisme – Les bronzes représentent aussi des éléments symboliques liés à la vie spirituelle et politique du royaume.
Signification
Les bronzes Tsoede sont considérés comme l’un des premiers exemples de travail du métal avancé en Afrique de l’Ouest, et ils témoignent de l’histoire longue de la métallurgie, de l’artisanat et de l’expression artistique de la région. Ils font également partie des Bronzes du Bénin, une collection de plaques et de sculptures historiquement importantes, bien que le terme « Bronzes du Bénin » soit souvent utilisé plus largement pour désigner les nombreuses œuvres produites à Benin entre les XIIIe et XIXe siècles.
Ces bronzes ne sont pas seulement précieux pour leur mérite artistique, mais aussi pour ce qu’ils nous apprennent sur l’organisation sociale et politique du royaume du Bénin, ses pratiques religieuses et ses interactions avec d’autres cultures.
Il y a quelques années, nous avons probablement rassemblé une figurine récente avec une patine artificielle dans la même position assise, qui a suscité un grand intérêt sur Internet. Un pied touchait le sol et l’autre était parallèle. Dans ce cas, les bras et les jambes étaient intacts et la figure tenait un serpent dans ses mains.

Est-il concevable que les dégâts sur la figure présentée ici soient intentionnels ? Les déformations du swamps des bras montrent plus qu’une simple érosion. Elles présentent — au moins sur les bras — des signes clairs de violence. Les serpents ont été un symbole de puissance et de domination pendant des siècles, en particulier en Afrique traditionnelle. Si un personnage est privé de ce symbole, il perd son pouvoir magique. Ne pourrait-on pas interpréter l’absence du pied gauche de manière similaire, selon laquelle la figure a perdu son contact avec la terre en rompant le pied ? Cela pourrait peut-être être interprété comme un autre signe de dé-ritualisation.

Cette sculpture Tada bien connue a été décrite :
« Le style et la coulée extraordinairement fine de cette figure naturaliste indiquent probablement une création à Ife...(dernière séquence photo).

Inv No. XBD179657

Cadre juridique

En vertu de la Convention de l’UNESCO de 1970, combinée avec la loi allemande sur la protection des biens culturels (KGSG), toute demande de restitution d’un bien culturel devient prescriptive trois ans après que les autorités compétentes de l’État d’origine aient connaissance de l’emplacement de l’objet et de l’identité de son possesseur.
Tous les bronzes et objets en terre cuite proposés ont été exposés publiquement à la Wolfgang Jaenicke Gallery depuis 2001. Des organisations telles que DIGITAL BENIN et des institutions académiques telles que l’Université technique de Berlin, qui se sont fortement impliquées dans les recherches de restitution (projet de translocation) au cours des sept dernières années, sont au courant de notre travail, ont inspecté de grandes parties de notre collection et nous ont rendus visite dans notre dépendance à Lomé, Togo, entre autres lieux, pour s’informer sur le marché d’art international sur place. Par ailleurs, la Commission nationale des musées et monuments (NCMM) à Abuja, Nigeria, a été informée de notre collection. À aucun moment par le passé il n’y a eu de demandes de restitution contre des institutions privées telles que la Wolfgang Jaenicke Gallery.

Notre galerie aborde ces défis structurels par une politique de transparence et de documentation maximales. Si vous avez des questions ou des incertitudes, nous vous invitons à nous contacter. Chaque affaire sera examinée avec diligence en utilisant toutes les ressources disponibles."}{}{