Icône - Saint Jean-Baptiste, le Précurseur - Bois

Icône russe – Saint Jean-Baptiste, Ange du Désert, avec scènes de sa vie – Russie centrale, XIXe siècle

Description
Tempera et dorure sur panneau de bois à kovcheg, levkas.

Saint Jean-Baptiste est représenté en Ange du Désert, ailé, debout au centre de la composition. Il tient la coupe contenant l'Enfant, figure du sacrifice du Christ, et un phylactère déroulé portant l'inscription en slavon d'église.

Quatre scènes de sa vie l'entourent :

• l'ange conduisant l'enfant Jean au désert ;
• la Nativité du Précurseur ;
• l'Invention du chef du saint ;
• la Décollation, avec Salomé recevant le chef sur un plat.

En partie haute, le Mandylion (Sainte Face non faite de main d'homme). Sur les marges figurent l'Ange gardien à gauche et à droite, selon la tradition des saints patronymiques de commande.

L'exécution est d'une grande finesse miniaturiste : architectures polychromes, paysage détaillé, drapés rehaussés d'or. Elle rattache l'œuvre aux ateliers de la région de Vladimir (Mstera, Kholouï), seconde moitié du XIXe siècle.