Impressionnant casque - Epa - Nigeria

Ce masque-casque monumental est attribué à Bamgboṣẹ, qui résidait à Osí-Ìlọrin, émirat du califat islamique de Sokoto jusqu'en 1903, date de sa conquête par les forces coloniales britanniques. Les masques Epa commémorent les membres illustres de la famille et honorent les valeurs de leurs ancêtres. Sculpté dans un seul bloc de bois, ce masque imposant était porté lors de festivals publics. Le danseur, tenant en équilibre le casque à double visage sur sa tête et ses épaules, effectuait un saut périlleux sur un monticule au cours de la danse. La superstructure élaborée du masque, composée de plusieurs niveaux et représentant des serviteurs de la cour – messagers, soldats, tambour, chantres et figures associées aux òrìṣàs (divinités yoruba) – entoure un souverain ou un guerrier à cheval. Les artistes yorùbá représentaient fréquemment des chevaux pour souligner la prouesse militaire durant la guerre de Kírìjí, la série de conflits entre les royaumes yorùbá à la fin du XIXe siècle.