Girolamo Cardano - ARCANA POLITICA - 1668

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Livre en bon état, reliure en cuir moderne mais de bonne facture, pages intérieures légèrement jaunies mais encore fraîches, sans déchirures, vers, ni traces évidentes d’humidité,oggle?à?eautre? tarhir? tarlli? ou traces d’humidité évidentes, tassel au dos avec titre en or et rouge.

Le titre complet est Arcana Politica, sive de Prudentia civili, Liber singularis (Les secrets de la politique, ou sur la prudence civile, livre unique).

• Le Contenu : Il s’agit d’un traité de science politique et de philosophie pragmatique. Cardano analyse les mécanismes internes des États, les « secrets » du pouvoir (arcana) et les stratégies que les gouvernants doivent adopter pour maintenir l’ordre et la stabilité.

• Le Style : L’œuvre s’inscrit dans la lignée du réalisme politique inauguré en Italie par Niccolò Machiavelli. Cardano ne décrit pas un État idéal ou utopique, mais analyse la politique telle qu’elle est réellement : une combinaison de vertu, astuce, calcul et fortune.

• La Fortune du Texte : Écrit au XVIe siècle, le livre connut une très grande diffusion dans toute l’Europe, surtout au cours du XVIIe siècle, lorsque le courant du « réalisme politique » et l’étude de la raison d’État devinrent centraux dans les cours européennes. Les éditions imprimées par les Elzeviers à Leyde en firent un véritable « bestseller » de poche de l’époque pour les diplomates et les juristes.

Jérôme Cardan (connu en latin comme Hieronymus Cardanus) fut l’une des intelligences les plus éclectiques, brillantes et controversées de la Renaissance italienne. Né à Pavie, il fut médecin, mathématicien, philosophe, astrologue.

Ses trois grandes facettes comprennent :
1. Le Mathématicien : Il est universellement célèbre dans l’histoire des sciences pour avoir publié dans son Arte Magna les formules résolvant les équations de troisième et quatrième degré (provoquant une célèbre dispute avec Niccolò Tartaglia). Il fut également le premier à formuler les concepts systématiques du calcul des probabilités, porté par sa passion personnelle pour les jeux de dés et de cartes.
2. Le Médecin : Il fut l’un des médecins les plus demandés et les plus célèbres d’Europe, célèbre pour ses diagnostics précis. Il soigna des souverains et des cardinaux dans toute l’Europe (y compris l’archevêque de Saint-Andrews en Écosse). Il fut aussi parmi les premiers à décrire scientifiquement la fièvre typhoïde.
3. Le Philosophe et l’Astrologue : Son esprit encyclopédique le porta à écrire sur tout, des secrets de la nature à sa propre autobiographie (De propria vita). Son attitude indépendante et ses thèses astrologiques le menèrent cependant à entrer en conflit avec l’Inquisition, qui l’emprisonna en 1570 (parmi les accusations figurait celle d’avoir rédigé l’horoscope de Jésus-Christ).