Statue, Shiva Nataraja - first half 20th century - 15 cm - Bronze

Shiva Nataraja
Inde
Première moitié du XXe siècle

Bronze
Dimensions : 15 × 12 × 4,5 cm

Élégante représentation en bronze de Shiva Nataraja, le Seigneur de la Danse, l’une des manifestations les plus emblématiques du dieu Shiva. Réalisée en Inde au début du XXᵉ siècle, cette statuette reprend l’iconographie ancienne du Ananda Tandava, la danse de félicité, par laquelle Shiva exprime simultanément les forces de création, de préservation et de dissolution de l’univers.

La divinité apparaît dans une attitude dansante particulièrement dynamique, le corps inscrit au centre d’un large cercle. Celui-ci est rythmé sur tout son pourtour par une succession de flammes stylisées, matérialisant le feu cosmique et le caractère cyclique de l’univers. Shiva est représenté avec quatre bras. L’une des mains antérieures est levée, la paume tournée vers le fidèle, dans le geste protecteur de l’abhayamudra, signifiant l’absence de crainte. Une autre main accompagne le mouvement du corps et dirige symboliquement l’attention vers le pied levé, associé à la délivrance spirituelle. Les mains postérieures portent les attributs traditionnellement liés à Nataraja, parmi lesquels le petit tambour damaru, dont le rythme évoque l'impulsion créatrice primordiale. La chevelure de Shiva se déploie spectaculairement de part et d’autre de la tête en longues mèches rayonnantes. Ce traitement évoque la violence et l’énergie de sa danse cosmique. La haute coiffure, les bijoux, les bracelets et les éléments du vêtement sont rendus par un décor incisé et modelé abondant, caractéristique des bronzes cultuels indiens.

Un détail iconographique essentiel apparaît sous le pied d’appui où Shiva foule le personnage nain Apasmara, représenté couché sur la base. Dans l’iconographie shivaïte, celui-ci personnifie l’ignorance spirituelle, l’illusion et l’oubli de la véritable connaissance. Sa domination par Shiva traduit ainsi la victoire de la conscience divine sur l’ignorance.

La figure et son cercle de flammes reposent sur un socle architecturé à plusieurs degrés, dont la partie supérieure est ornée de motifs végétaux et de pétales de lotus stylisés. La fonte paraît réalisée en plusieurs volumes intégrés à une composition relativement mince, comme le montre notamment le revers, beaucoup moins détaillé que la face principale. La base creuse visible sous la sculpture témoigne également de son procédé de fabrication.

État de conservation: Le bronze présente une patine ancienne nuancée, mêlant des tonalités brun doré, cuivrées et par endroits plus sombres, avec des zones naturellement polies sur les parties saillantes. Les irrégularités de surface et les traces d'usage participent au caractère artisanal de la pièce. Bon état général pour son ancienneté.

Provenance: Kanaka The Collection, Portugal