Japon - Garde d'épée - Période d'Édo

Cette tsuba japonaise d’un fer très décoratif présente un motif élaboré de vignes rampantes, de feuilles et de formes fruitées, enrichi par une décoration métallique de couleur or autour du rebord et sur certaines parties du dessin.

La tsuba porte une inscription clairement visible. Sur le côté droit de l’ouverture nakago-ana, il semble lire « Toka-o » (桃花翁), tandis que le côté gauche porte le caractère « Hide » (英) et une marque proche d’un kao.

Un précédent dossier de vente japonais décrivait la pièce comme :
« Toka-o Hide » — Kato Hideaki / motif de vigne et de loofah / décoration karakusa / fukurin de couleur or.

Cependant, aucun certificat d’évaluation n’accompagne cette tsuba. Par conséquent, l’attribution et la description du précédent dossier de vente ne sont présentées qu’à titre d’information de référence et non comme une authentication indépendante.

De même, le métal de couleur or n’a pas été testé scientifiquement, il est donc décrit ici comme une décoration métallique de couleur or, et non comme de l’or massif garanti.

La Vigne — symbole de vie et de continuité

L’un des éléments les plus fascinants de cette tsuba est le dessin vigoureux de la plante qui semble croître sur le fer.

Le motif a été décrit auparavant comme une uri-zuru, une vigne de la famille des gourdes, incluant un motif de loofah.

Une vigne ne reste pas immobile.

Elle croît, s’étend, produit des feuilles et des fleurs, et finit par porter des fruits. De ce fruit provient une autre génération.

Pour cette raison, les vignes en croissance continue et les plantes qui portent des fruits peuvent évoquer des idées de prospérité, de continuité et de générations successives dans la culture décorative japonaise.

Les formes fluides de type karakusa renforcent l’impression d’une croissance vigoureuse et continue.

La texture finement travaillée évoquant des écailles autour de certaines parties du rebord extérieur ajoute un autre élément visuel traditionnel. Dans la culture décorative japonaise, les motifs d’écailles ont aussi été associés, dans divers contextes, à la protection, au renouveau et à la dissipation de la malchance.

Plutôt que de traiter ces sens comme une intention documentée du premier propriétaire, ils offrent une manière d’apprécier le symbolisme traditionnel suggéré par le design.

Samourai et Chevaliers — Qu’est-ce que les guerriers emportaient au combat ?

Ici, on peut établir un pont intéressant entre le Japon et l’Europe.

Les chevaliers européens décoraient les armes et les armures de gravures héralques, religieuses et symboliques liées à la famille, à la foi, à l’identité, à l’honneur et à la protection.

Les samouraïs japonais ont également transformé des armes pratiques en objets porteurs de sens artistique et symbolique.

Cela soulève une question humaine qui transcende l’Orient et l’Occident :
Pourquoi les guerriers s’entouraient-ils de symboles de famille, de protection, de prospérité et de vie continue tout en portant des armes destinées au combat ?

Peut-être parce que le guerrier n’était jamais qu’un guerrier.

Derrière l’armure se cachait un être humain.

Il pouvait y avoir une famille qui attendait à la maison, une lignée à poursuivre, des personnes à protéger et un avenir vers lequel il espérait revenir.

Nous ne pouvons pas savoir ce que pensait le premier propriétaire de cette tsuba en regardant ses vignes.

Il n’existe aucun document survivant qui nous le dise.

Mais le contraste demeure saisissant.

Une épée pourrait servir à mettre fin à une vie.

Pourtant, sur sa garde, l’artisan a créé une plante qui croît, fleurit, porte des fruits et se poursuit dans une autre génération.

Deux formes de continuité

Il y a une autre dimension à cette histoire.

L’époque où les samouraïs portaient systématiquement des épées est révolue.

Mais les traditions japonaises de travail du métal qui ont créé de tels éléments d’épée n’ont pas simplement disparu.

Les techniques de gravure, d’incrustation et l’association de métaux contrastés, développées et affinées dans l’orfèvrerie japonaise, ont perduré au-delà de l’époque des samouraïs. Ces compétences ont été transmises d’une génération d’artisans à une autre et continuent de trouver leur expression dans l’art métallique japonais moderne et les objets décoratifs.

Vu ainsi, ce petit tsuba suggère deux formes de continuité différentes.

La première est représentée par la vigne : la vie croît, fleurit, porte des fruits et passe à la génération suivante.

La seconde est représentée par le savoir-faire : le savoir se transmet d’un artisan à l’autre, survivant même après que le monde pour lequel il avait été conçu a disparu.

L’épée peut avoir pris vie sur le champ de bataille.

Pourtant, la vigne sur sa-garde raconte une autre histoire — celle où la vie continue.
Et la compétence qui l’a créée continue aussi.

La vie et l’artisanat — tous deux transmis à la génération suivante.

Inscription :
Semble lire : 桃花翁 / 英 avec marque de type kao
Attribution des ventes précédente : Toka-o Hide / Kato Hideaki
Aucun certificat d’évaluation n’accompagne cette pièce.

Motif :
Vigne, feuilles et formes fruitées
Autrefois décrit comme uri-zuru / loofah et motifs karakusa

Matériel :
Fer avec décoration métallique de couleur or
Le métal de couleur or n’a pas été testé scientifiquement.

Dimensions :
Env. 71,5 × 66,4 mm

Épaisseur :
Env. 4,9 mm

Poids :
115 g

Inclus :
Boîte en bois pour tsuba

État :
La tsuba présente une patine naturelle, de l’usure et des changements de surface compatibles avec l’âge.

Le couvercle de la boîte en bois d’accompagnement présente une fissure visible. Aucune réparation adhésive évidente n’a été observée sur cette fissure. L’état de la boîte est distinct de celui de la tsuba elle-même.

Veuillez examiner attentivement toutes les photographies, car elles constituent une partie importante de la description.